趁着牛鼻子内讧，一地偷偷溜走，蹑手蹑脚跑了几步，就已被宋真酒拦住去路，少年僧自忖不是敌手，只得束手待毙，闭上眼睛，引颈就戮。等了片刻，未等来抹脖一刀，再睁眼，发现跛脚的道士仍旧在盯着他，笑意深沉。
一地张嘴，话却说不出口，宋真酒仿佛是个善解人意的长辈，和颜悦色道：“放下心，我不杀你。”
一地不敢开口，静待他的下文。宋真酒于是道：“我们见不得小家伙暴尸街头，你也曾一心要救那苦命的孩子，既然目标一致，不如谈笔买卖？”
一地道：“我是出家人，不做买卖。”
宋真酒笑道：“我亦是出家人，出家人之间谈买卖，能叫买卖？”
“那叫什么？”
宋真酒是个读书不多的惫懒货，肚里留了两斤墨水晃荡，信口胡诌是小菜一碟，真要拽一句酸溜溜，却是搜肠刮肚也憋不出来。
俊逸风流的年轻道士尹至平为他解了围：“叫论道。”
宋真酒笑眯眯，“对的，论道。昔年宏夫子周游列国，曾与诸士坐而论道，传为佳话，今日你我佛道两家坐而论道，亦是佳话。”
一地不清楚谁是宏夫子，对于论道这个词语更是头次听说，慑于四人淫威，低声道：“论道没问题的，你只管说，我听着。”
宋真酒十分满意他的态度，于是道：“既然咱们都不希望他死，便想办法救下他，我们四个身无长物，只懂降妖除魔，对于救人却不擅长，早就听闻佛家有诸如易筋洗髓等生肉活骨的奇异法门，小师父来自哪一家经寺，我等兄弟一起拜访。”
师父能救他。
这是一地脑海中冒出的唯一念头。
……
早在三年前，纪元925年，有个大雨滂沱的傍晚，偏僻不见人烟的小小迦持院，来了一对风尘仆仆的道侣，男的是个衣衫散乱身负重伤的道士，女的则面色苍白，已趴伏男人背上昏迷多时。
两人在院外有气无力地敲门，见了迦持院的住持，男人纳头就拜，声泪俱下：“师父！请救师妹！”
打那时起，两个小和尚知晓原来自己不知不觉已多出来了好多个师兄师姐。
住持为女道把脉，面色极为沉重，轻声道：“死了。”
诸人皆悲恸。
不同于一云一地，年轻道士悲伤过后，就已开口：“要多久，她才能醒来？”