王大帅用绳子系住腰，从水井的入口处被吊了下去。大凉山的水井非常古老，养育了大凉山祖祖辈辈的人。
村里最年老的人回忆，大凉山村的来历跟一千七百年前逃避战乱的没落皇帝有关。皇帝及其随从在大凉山定居，形成了现在的五个村，这里的人有皇家基因的优良血统。
大凉山的人愚昧善良、无知淳朴、野性强壮，与世隔绝，很少走出大山。王大帅对大凉山有深深的眷恋，舍不得爹娘、宝妹和乡亲，他修路建厂就是为了让大凉山人未来过得更好。
可自从王大帅修路后，大凉山遭遇了野狼报复、大地震、大暗病和霍乱等灾难，王大帅感到深深的责任和焦躁不安。
大地震后，水井的水位急剧下降，得用很长的绳子才能打到水。王大帅下到水井里查看，发现水清澈见底，可井内却有干柴。
王大帅用脚探触水面的时候，意外捞出了一具女尸。这女尸已经腐烂很久了，明显是被人投到井里的。王大帅立刻意识到，村民们喝的水竟然是泡尸水，这很可能就是霍乱的源头。
王大帅赶紧让素素报警，自己被拉出井台后呕吐不止。村民们得知水井里有女尸后，也纷纷呕吐起来。
民警很快赶到，将女尸捞了出来，村民们看到这一幕，再次晕倒。民警展开调查，试图查明女尸的身份。
王大帅指出这女尸是老实婶，她的尸体被人从坟墓中挖出后投到了井里。民警和王大帅上山挖开老实婶的坟墓，发现尸体果然不见了。
王大帅意识到自己的失误，没有早点检查水井。他心里很疑惑，为什么患病的人会被老实婶的鬼魂附身呢？可始终想不明白。
王大帅命人填死公用水井，并在村东西头各打一口新井，安装潜水泵，铺设吃水管道。村民们换了饮用水后，再吃王大帅的药非常见效，病情逐渐好转。
素素离开大凉山回到了市里。大凉山的修路队、运输队、采药队等又重新启动了，村民们投入到工作中，村子恢复了平静。
老实婶的死讯传到第一监狱，李老实痛哭不已，精神崩溃。
李老实在看守所里哭了半个月，整个人都颓废得不行。他心里满是仇恨和痛苦，一心想着逃狱。于是，李老实找到张没毛商量逃狱的事儿。
可张没毛却拒绝逃狱，他觉得在看守所里生活无忧，未来还有希望。李老实却坚持要逃狱，他说他要报仇，还要再生个儿子。
两人为此发生了争执，最后决定分道扬镳。但李老实并没有放弃逃狱的念头，他一直在等待机会。