常乐是有吃的就行，这会儿已经将烤好的栗子擦干净，一边吃着一边说道：“怎么会没意思呢，今天少爷还给发了红包，刚才还吃了那些好吃的呢。”
青萝看着只顾着吃的常乐说道：“你呀，就只顾着自己吃不成？还不用碟子盛一些给少爷。”
沈羡之摆手说道：“我饱着呢，你们自己吃吧，话说你们方才说什么呢？”
青萝看了一眼碧珠说道：“碧珠原本是许昌府人，几个月前便托人将这些年积攒的钱送回去一些，只是前些日子那人说碧珠的父母家人都没了。”
怪不得这些日子碧珠的情绪不高，他原本还以为是和别人闹矛盾了，没想竟是这个原因。
“怎么回事？”
碧珠这个时候一边抹着眼泪一边说道：“说是被贼匪所杀。”
沈羡之长叹一声，青州状况尚且过得去，而其他州府不仅赋税繁重，更有沉重劳役加身。
若仅仅如此，倒也罢了。但奈何这些赋税，朝廷竟然要抽取八九成之多，剩余的才是州府官员的开支，而这自然是远远不够的，地方上只能在老百姓身上想办法。
而更有甚者的是一些地方吏治腐败，百姓更是苦不堪言。有些官府竟与贼匪勾结，甚至假扮贼匪掠夺百姓，长此以往，百姓又怎么可能承受住如此盘剥。
而青州今年的赋税，至今还拖欠着未缴纳。他也只能轻声宽慰道：“碧珠，世事难料，你也不必过于悲伤。此后这沁竹斋便是你的家，大家都会陪在你身旁，若有任何困难，随时告知于我。”
碧珠闻此，感激地磕了个头。她家原本家境尚可，可是那年父亲患病，家中能变卖的东西都已经变卖，唯有她还值些钱。
起初，她心中很是怨恨，然而自从来到青州后，亲眼目睹了，外面贫民生活的艰辛，心中又在庆幸父母还算不狠心，没有为了更多钱财将她卖到那见不得人的地方。
如此，心中的怨气渐消，便想着托人捎些钱回家，以报父母养育之恩，岂料竟已天人永隔。