听他这样说，叶莺莺眼中泛起水波：“公子，你的大恩，莺莺真的难以为报。”
“无需说这些，我帮你也不是要你回报什么，本就是我牵累了你。”
看得出眼前姑娘品性不差，他道：“日后有什么难处，大可来府上找我，若有什么能帮上忙的，我必不推辞。”
叶莺莺起身，盈盈一拜：“莺莺谢公子，此生铭记大恩。”
宁绝颔首：“在找到住所之前，你就安心住在府中，平日有事，就直接找阿七阿九他们，如若不便，院子里也有丫鬟，我平日较忙，怕是顾不上你。”
“公子只管忙自己的事，莺莺能自己照顾自己。”
她浅浅笑着：“我会尽快找到住处，必不会给公子添麻烦。”
宁绝点了点头，两人又闲说了几句后，叶莺莺收好银票，就出院门找房子去了。
酉时，宁绝收拾好一切，去了莺歌院，自从进了宁府后，元氏一心扑在宁辽身上，平日不是跟在他身边忙前忙后伺候，就是给他缝衣裳、制鞋制袜，全然忘了自己还有个儿子在身边。
莺歌院里，难得元氏今日赋闲，没有往嵩间院跑，母子俩坐在桌前，下人端来晚膳，三荤两素一汤，看起来很是可口。
宁绝拿起小碗给元氏盛了碗汤，看着一贯乖顺的孩子，元氏满目温柔：“不知不觉，宁儿也长大了。”
宁绝笑了笑，并没有说什么。
元氏边喝汤边道：“我听下人说，你带了个女子回来，不知是哪家的姑娘，你父亲可见过？”
“母亲，叶小姐只是寻常百姓家的姑娘。”
收回夹菜的动作，宁绝说：“我与她萍水相逢，她暂无居所，我才让其在院里借住两日，等找到住处后，她自会离开。”
元氏点点头，依旧笑着：“宁儿向来知礼，既然你都这么说了，母亲自然相信，我也不是墨守成规之人，宁儿若真有意那姑娘，咱们三媒六聘，将人明媒正娶回来就好，可不能轻慢了人家。”
“母亲！”放下碗筷，宁绝道：“我与叶姑娘止乎于礼，不存在什么情意心思，母亲这话莫要再说，平白坏了人家清白。”
听他说得如此坚决，元氏松了口气，连连应答：“好好好，是母亲的错，我不该提，不说了不说了。”
她夹了几块小排放到他碗中：“来，尝尝这糖醋小排，我亲自做的，你父亲说味道还可以。”
见她提起那人便一脸蜜意，宁绝无声叹息，只觉得碗里的饭菜都没了滋味。
摆手遣退候在门口的下人，等屋里只剩二人时，他说：“母亲，过几日我要出门一趟，若有人问起，您就说我回鄞州探亲去了，可好？”