宁绝并未察觉到元氏的动作不妥，还暖心安抚道：“是儿子的错，忽略了母亲的感受。”
他牵着元氏的手往外室走，到了圆桌前，两人坐下，随行而来的丫鬟打开食盒，取出了几碟子鄞州风味的小点心。
“是蓑衣饼……好久没吃了。”宁绝眼神一亮，拿起一块金黄色、像小帽子一样的酥饼放进嘴里。
脆脆香香的味道比以往更甚，熟悉感一涌而出，他笑着，仿佛又回到了古榕巷那方小天地里。
元氏挥手屏退了丫鬟小厮，当母子俩独处后，她爱怜的抚摸宁绝的头发，轻声说：“宁儿，再有两个月，你就满十八了……”
她沉吟着，欲言又止。
少有见母亲如此犹豫的脸色，咽下嘴里的食物，宁绝放下手里的蓑衣饼，转头面对元氏，无声询问下文。
对上那双纯净的眸子，元氏深感难以置信，却又不得不问：“大昇男儿，年满十八便可议亲娶妻，宁儿，你如今可有心仪之人？”
“……”
想千想万，没想到她会问出这个问题，宁绝一时愣住，脑海中浮现出无数种应对方式，最后，又被一一推翻。
“母亲，为何如此问？”
他小心翼翼试探，心中不免回想，是否哪一日安崇邺翻墙时，被人瞧见了？
眼里的深思被长长的睫毛掩盖，宁绝避开视线，指尖弯曲收回了袖中。
然，知子莫若母，尽管他掩饰得很好，元氏还是察觉到了他的谨慎和顾虑。
握住他藏起来的手，元氏说：“宁儿，母亲并非不明事理之人，你已经长大了，若真有了心仪的姑娘，就直接告诉我，只要你二人相配，我就去跟你父亲商议，咱们三媒六聘，正正经经把人娶回来。”
她走过前路，深知名分对一个女子来说何等重要，所以，她不希望自己的儿子也如他父亲一般，做出那等负心薄幸的行为。
虽不知道她为什么会突然提起这个话题，但听了她这话，宁绝脑中还是不自主浮现出了安崇邺的脸。
这要是把他领到母亲和宁辽面前，能把他们活活吓死吧？
嘴角一抽，宁绝压下心底冲动，摇头道：“母亲多虑了，儿子还未及冠呢，暂时不想那些。”
“你不想，那人家姑娘呢？她等得起吗？”
“姑娘？什么姑娘？”
宁绝有些莫名：“母亲，您是不是误会了什么？”
元氏轻叹：“我是过来人，能误会什么，你脖子上的痕迹都那么明显了，难不成还是蚊子咬的？”
脖子？
宁绝眸子一缩，下意识伸手捂住颈部，脑中灵光闪现，他才想起昨晚上安崇邺跟条狗一样，在自己身上啃出了不少牙印。