时间进入八月，北方的草原，秋季总是来得那么早，绿油油的牧草，此时已泛黄，秋风吹过，俯身摇摆，延绵天际。天空也比任何时候更蓝，更高，更深邃。
鸮国王庭，耶律宏光单于端坐在羊毛褥子铺就的椅子上，两只眼睛如同狼眼一样，射出冷幽的光。他扫视了一圈列于两边的各路王、各部族首领、左右大将、左右大当户们，缓缓开口道：“各位都知道，去年，我们三十万大军攻打夏国三座边城，几个月，毫无进展，最后不得不返回驻地。一年来，我大鸮经过治理整肃，现在是兵精粮足，士气高昂。我们要趁大雪覆盖草原之前，要打下夏国的黄州和雍州的一十三座城池，要把那些懦弱的夏国人踩在脚下，让他们知道，我大鸮国的勇士，不是他们所能比的，我们才是最高贵的，他们只配做奴隶，供我们驱使，要让夏国的男人们成为我们的奴隶，女人们给我们大鸮国的勇士们开心快活，给勇士们生崽。哈哈哈，哈哈哈！”
下面的那几十个将军、部族首领也跟着哈哈大笑起来。
耶律宏光接着又宣布了一条法令：“这次，谁抢到的就归谁，哪个部族抢到就归哪个部族。不管是男人女人，还是粮食钱物，多的可以卖给需要的。”
此话一出，王庭内顿时发出兴奋的吼叫声，形成巨大的声浪。
这次依旧是三十万人，份三路进攻。
这次，耶律宏光采纳了军师木达不也的建议，对高阙城和雁门关进行包围，而攻击的重点是力量薄弱的九原，加之，通过情报了解到，九原守将高昌怀高傲自大，这就是最大的弱点。
待九原攻克之后再绕道这两个地方的后面，集中力量进行攻击。
八月下旬这天，鸮国三十万大军浩浩荡荡地向边境出发，战马嘶鸣，黑旗招展。
正在漳泽郡练兵的傅青云得到情报队送来的消息后，当即报给给了张宏，张宏又立即将此消息报给凉州刺史韩德。至于韩德有没有及时传递到黄州、九原和雁门，就不得而知了。
不到两日，鸮国的三路大军便分别抵达了高阙、九原和雁门。在距离城池二十里处驻扎下来。并派出斥候四处探查。
这三个城池的守将一时慌了，赶紧集结兵力，准备防守。
其实这些边城的军队一般由三部分组成，一部分是常驻军，常年驻守在这里。一部分是各郡县的边军，只有在打仗时才抽调集结过来。另外还有一部分屯军，这些屯军就是边民，平时种地，战时穿上铠甲拿上武器与敌人作战，这些屯军因为都是分散在各地各家的，所以也需要时间集结。
而此时九原的常驻军只有七千人。
面对十万气势汹汹的鸮国人，气势上就已经短了一截。战斗力自然就会受到很大的影响。而高昌怀却并没有意识到情况的严重性，仍旧以为对面的敌人还像去年一样，只要抵抗三四个月，就会自动退去。当然，集结兵力还是需要的。于是一边按部就班地组织防御，一边着人集结兵力。
他不知道的是，这次直接面对的是草原上最为剽悍的部族——萧先成部。
鸮国人抵达九原城的第二天，凌晨卯时，随着一阵隆隆的巨响，大地在颤抖，十万大军，数万匹战马，遮天蔽日的黑色旗帜，烟尘滚滚，如同一股巨大的旋风向九原城刮来。
孤单的九原城，如同一叶扁舟，即将迎来史上最为惨烈的摧残。
此时的九原城的军民还在熟睡中，城头上只有不多的一些士兵在巡逻，尽管这两日已经加派了人手，巡逻的力量比平时多了一倍。
随着大地剧烈的震动，人们才从睡梦中醒来。