曹操大营，当曹纯带着残兵败将返回来，曹操并没有责怪其办事不利，只是感慨道:“张远如今羽翼已丰，麾下猛将如云，智谋之士亦不缺，再难图也。”
曹操一席话让麾下一众文臣猛将尴尬不已，曹操好像没注意到众人的尴尬问众人。
“尔等可有何计，限制张远，若再任其如此，我等迟早被张远所覆灭。”
众人面面相觑，一时无人应答。过了片刻，荀攸率先出列，拱手说道：“丞相，张远势力渐大，与其正面对抗绝非良策。如今之计，可先从外交方面入手。张远虽与周边一些势力暂无冲突，但未必没有间隙。我们可暗中联络那些对张远心存忌惮的势力，许以利益，结成同盟，共同制衡张远。如此一来，张远便不得不分散精力应对多方压力，发展势头自然会受到限制。”
曹操微微点头，若有所思：“公达所言有理，只是这周边势力众多，哪些可拉拢，哪些需防备，还需仔细斟酌。”
程立开口说道：“丞相，除了外交，经济方面也可做文章。张远治下之地，商贸往来想必是其重要财源之一。我们可设法扰乱其商路，截断他的物资供应。比如在要道设伏，劫掠其商队，或者散布谣言，让商旅不敢前往张远势力范围交易。没了充足的物资和资金支持，他的发展必然受阻。”
曹操抚须大笑：“仲德此计甚妙。只是实施起来需小心谨慎，莫要被张远察觉我方意图。”
曹仁向前一步，神情严肃道：“丞相，军事上我们也不能松懈。可在与张远接壤之地，增派重兵，修筑坚固工事。做出一副随时进攻的姿态，迫使张远也投入大量兵力防守边境。如此一来，他内部建设和兵力扩充都会受到影响。而且一旦有机会，我们便可顺势出击。”
曹操听后，目光在众人身上一一扫过，说道：“诸公之计皆有可取之处。不过张远此人诡计多端，我们行事必须万分小心。”
这时，夏侯渊大声说道：“丞相，末将也有一计。听闻张远麾下将士对他甚是忠心，但人心总有缝隙。我们可派人潜入其内部，用重金收买或者以利害诱，分化他的阵营。只要能策反他几个关键将领，那张远势力必然大乱。”
曹操沉思片刻，说道：“此计虽险，但值得一试。只是人选需慎重挑选，务必确保万无一失。”
陈群也站出来说道：“丞相，我们还可以利用舆论。编造一些不利于张远的谣言，在民间传播，诋毁他的名声。民众对他失去信任，他治理起来便会困难重重，发展也会受到阻碍。”
曹操满意地点点头：“很好，众人各施所长，不愁限制不住张远的发展，不过，我们目前最重要的是剿灭袁术，若袁术一日不除，朝廷的威望一日不得稳定。”