“我打听到，那小哑巴本来家中有些田产，虽然算不上富户，倒也够一家人吃用，他们家中有一口甜水井，井水格外清冽甘甜，加上祖上传下来的酿酒的秘方，平日里也会用自家产的粮食和自家水井里的水酿一些酒去县城里贩卖。
小哑巴家里酿的酒，汤色澄明，入口润而不辛，虽然酿得不多，但却非常好卖，哪怕价格比别家小酒坊的都要略贵几文，每次拉到县城里去，很快就能卖光，甚至还有食肆酒楼专门出钱想包下他家的酒，专供一家售卖。
那时候也有不少大的酒坊愿意重金购买小哑巴家祖传的酿酒秘方，都被小哑巴的祖父拒绝了。
期间乡邻多有嫉妒眼红的，等到卢记在清水县一带开始逞凶霸道，就有人将秘方的事情告诉了已经死了的老掌柜，老掌柜又告诉卢记当家的。
卢记带人上门出钱收买未果，便唆使乡里一个泼皮去小哑巴家里偷，被小哑巴的祖父发觉，二人厮打中，小哑巴的祖父被推倒在地，脑袋在石头上撞了一个大窟窿，当场便死了。
之后小哑巴的父兄将那泼皮告上衙门，清水县衙的李县令并未发落那泼皮，只随便抽了几鞭子就把人放了回去。
没过多久，有一日，小哑巴和他姐姐两个人上山拾柴，等到傍晚回来才发现，家中走了水，父母叔伯竟然一个也没有逃出来，都被烧死了，一下子一家人就只剩下他们两个人相依为命。
没过多久，邻村有人看上了小哑巴的姐姐，想要趁人之危将她掳回家去做妾，小哑巴想要阻拦，被打了个半死，他姐姐性子刚烈，见弟弟被打得快丢了性命，也再没有人护得住自己，羞愤之下直接跳井死了。
打那之后，甜水井死过了人，再没人敢惦记，小哑巴侥幸捡了条命活了过来，成了个小乞儿，这一户就算是彻底没了人了。”
符文平时并不是一个把心思挂在脸上的性子，但这会儿同主子讲述自己打听到的那些事，依旧难掩唏嘘。
“让我猜一猜。”祝余回忆着山洞里面的那几具尸首，“之前给老掌柜报信儿的、去小哑巴家里偷秘方未成错手害死小哑巴祖父的，还有想要强娶小哑巴姐姐，将她活活逼死的，都已经死了？”
符文连忙点头：“正是！那日在破庙的神像后头，长史您亲自验看过的死者便是想要强娶小哑巴姐姐的那个邻村的富户！”
祝余心下了然，那天晚上在客栈里，被这其中的种种疑惑憋得睡不着，翻来覆去得琢磨出了一个最合理的缘由，现在被符文查到的消息彻底证实。
那老掌柜收到消息，刚给卢记通风报信，属于为虎作伥，自然是恶行。
但恶归恶，老掌柜手上却并没有直接沾染小哑巴一家人的鲜血。
所以同样难逃一死，他可以出现在树洞之中，以最诡异的方式给众人带来不小惊吓，同时也避免了曝尸荒野的结局。
比起其他那几个亲手害死小哑巴家人的恶徒来，已经算好的了。
只是，一个小哑巴，口不能言，年纪不大，听符文的意思，身子骨也不算强健，又如何做到将这些令他家破人亡的始作俑者诱至鬼庙加以杀害，并弃尸于那样一个轻手利脚走一趟都累个半死的偏僻山洞中的呢？