早在赵构即位之初，他罢免爱国名臣李纲，宠信权奸黄潜善和汪伯彦。
太学生陈东和士人欧阳澈上书反对。
陈东指责宋高宗不该登基即位，如宋钦宗回来如何自处？
欧阳澈“语侵宫掖”，涉及宫闱丑闻。
赵构恼羞成怒，将他们处斩。
但是年轻的赵构很快后悔，他给两位死者赠官，派人祭墓，说：“朕初即位，昧于治体，听用非人，至今痛恨之。虽已赠官推恩，犹未足以称朕悔过之意。”
但他的弥补措施已无济于事，伪齐刘豫公开为陈东和欧阳澈在应天府立庙，以彰其过。
所以说，十五年前，赵构杀害上书言事的太学生陈东和士人欧阳澈，结果只是极大地提高了牺牲者的声誉，而使自己背负难以洗刷的恶名。
从这以后，他一直引以为戒，不敢轻杀南宋官员。
秦桧对胡铨恨之入骨，在自己的一德格天阁中写上胡铨等人的姓名，“必欲杀之而后已”。
然而在宋太祖秘密誓约的约束下，只要宋高宗未予首肯，秦桧始终无法杀害官卑职小而又贬黜流放的胡铨。
可是，在抗金过程中，岳飞屡立战功，兵权在握，威高望重，深得军心民心，赵构自然会担心岳飞会有功高震主之威，对岳飞的疑忌愈来愈深。
而最让赵构恼火的是，岳飞的抗金态度十分坚定，一直反对和金国议和。
绍兴九年，南宋正式签订丧权辱国的和约，对金国称臣纳贡，宋金第一次议和正式完成。
之后，宋高宗、秦桧为安定民心，也为了粉饰太平，宣布“大赦天下”，而且为了拉拢朝臣，还命百官进庆贺表，并给大臣们加官进爵。
岳飞被授予的正一品的“开府仪同三司”，但是岳飞却多次上琉，力辞不受，并沉痛地指出：“今日之事，可忧而不可贺”，“不可论功行赏，取笑敌人”。
怎么说呢。
在一群淤泥中忽然长出了一朵白莲花，瞬间就显得和整个场面格格不入了。
岳飞的行为，不仅得罪了朝中大臣，就连皇帝的脸上也挂不住了。
到了完颜宗弼来议和的时候，有两个点正好戳中了南宋君臣的心。
对于赵构而言，他渴望解除了岳飞的兵权，在他看来，整个宋朝不允许有这么牛逼的存在。
对秦桧而言，他渴望完成亲爹交付的任务，况且议和对于金也好，对宋也好（他自己认为），为什么不去做呢。
于是乎，岳飞就成了这个路上的绊脚石。
当然了，如果只是面对对金国妥协求和，以及解除大将兵权这两件事情，岳飞并不是非死不可，也可以仅罢官赋闲，得到与韩世忠一样的善终结局。
毕竟岳飞当时已经被解除了兵权，后来又被罢官，很难再对赵构与秦桧的卖国求和政策构成阻碍，更不可能威胁南宋皇权。
退一万步讲，威名远播的抗金名将岳飞曾经是南宋的重要军事支柱，金人十分畏惧他。
被扣押在金国的宋使洪皓曾经在给南宋朝廷的密信中写道：“金人所畏服者惟飞，至以父呼之” 。
假如南宋留着岳飞不杀，即使暂时不用岳飞，或者把他软禁起来，也可以在无形中震慑那些贪婪狡诈、反复无常的金国女真统治者，使金人不敢轻易违约。