大家都很紧张。上差挨打，刘希作为知府，第一个就要被降罪。所以大家都赶紧迎了出去。果然，在府衙大门口迎住了应斯一行。只见他们披头散发，鼻青脸肿，衣袍成为破布，在风中抖索，个个捂着脸，攥着衣，狼狈不堪，惶恐不安。
看到刘希等人，应斯一行赶紧进了府衙，这才张开嘴巴，尖着嗓门嚎啕大哭起来。
原来，应斯一行到琵琶巷陶敏家传旨。陶敏一家喜不自胜，摆香案，焚香烛，上祭品，换新衣。就连躺在床上养伤的陶玉也让丫鬟抬着上了正堂。为什么？高兴啊！终于接到圣旨，可以耀武扬威重新上任殿州知府了！因为之前侯爷一直许诺，一定会让他官复原职。所以陶敏一家始终把殿州知府一职当成自家的囊中之物！不料，皇上来个口谕，贬陶敏为堆福县丞，一下子从从四品降为从八品！而且这堆福县丞还是他送了那个似金似银似镜的“祥瑞”金银镜换来的！
有句话说，有多大的希望就有多大的绝望！陶敏当时就呆了。马喜儿和陶玉却在短暂的呆愣之后，立刻就斥责应斯等人是太监矫诏，假传圣旨，喝来仆人，将应斯等人往死里打，就连躺在担架上的陶玉都拿簪子划了应斯的大腿！
闹剧直到陶荣从书院回来才结束。醒过神来的陶敏抽了马喜儿一巴掌，还拿出一千两银票央求应斯放过。应斯哪里肯？想想在将军和知府那里，每人都是二百两银票，他另外还有珍珠两颗、玻璃瓶美酒五瓶，那可都是价值不菲的！在陶敏这里，挨打了，还被一千两银票侮辱，这不是说他们四个是二百五吗？应斯那太监的倔性和阴狠刻毒的一面被激发出来了，当即气愤难当地丢了一句：“等着听参吧！”就出了陶府。这也怪陶敏被口谕给打击傻了，仓促之间，哪里想到一千两给四个太监，可不就是骂人家四个二百五吗？
知道前因后果，大家真是啼笑皆非。
苏澜却给姨父使眼色，道：“这可了不得，姨父！在您的地界居然有人敢殴打上差，您得亲自上门斥责！”
刘希也算是官场老手，一连声吩咐道：“来人啊，整队，去琵琶巷陶府！这么猖狂，居然在我的地界殴打上差！”
应斯赶紧道：“此事跟知府大人没有丝毫关系！这就是陶敏一家太猖狂了！难怪大家说，永昌侯府藐视皇上，可见此言不虚！”
刘希放下心来，道：“不管如何，上差在殿州受了委屈，我定会具折实奏，请罪谢罪！”
应斯感激涕零，道：“那就谢谢知府大人了。不然，我们被打之事，谁信啊！”说罢，又哭。