第二天清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在地上，却驱散不了周平心头的阴霾。一辆黑色的轿车缓缓停在沈佳琪家门口，来人恭敬地站在车旁，等待着接沈佳琪回省城办理出国的相关事宜。周平默默地帮沈佳琪把行李搬到车上，两人对视一眼，千言万语尽在这一眼之中，虽满心不舍，但也只能无奈分别。
车子渐行渐远，周平望着那远去的车尾，久久伫立，直到车子消失在道路尽头，他才收回目光，往锦景阳镇去。回到镇政府，还未等他坐下喘口气，便得知了一个令人震惊的消息——许文渊的死，市里已经给出了官方结论：自杀身亡。据说许文渊多年来存在严重的违规违纪行为，不堪重负之下，最终选择了这条绝路，以死亡来逃避即将到来的惩处和压力。
周平的眉头紧紧皱成一个“川”字，他心里清楚，这件事远没有表面上看起来这么简单。这个所谓的“结论”漏洞百出，背后定然隐藏着不为人知的秘密和复杂的利益纠葛。
周平的脸色凝重如墨，他疾步走到一处安静的角落，掏出手机，迅速拨通了李刚的号码。电话接通的瞬间，他迫不及待地开口问道：“李队长，我刚听说许文渊的案子被定性为自杀，这到底是怎么一回事？你给我透个底。”
听筒中传来李刚刻意压低的声音，似乎生怕被旁人听见：“周书记，那天我跟您讲的情况，您心里有数就行。目前这件事，就只有您、我和局长知晓详情。前天晚上，局长从吴书记的办公室回来后，便直接下达了命令，此事已确凿定性为自杀，所有调查工作必须即刻停止，严禁任何人再继续深挖下去。周书记，这事儿水太深，您也千万小心，依我看，就到此为止吧，别再追查了，免得惹祸上身。”李刚的话语中带着一丝无奈和隐隐的担忧，似乎在暗示着周平背后隐藏的势力绝非他们所能轻易抗衡。
周平紧蹙眉头，在办公室内来回踱步，脑海中飞速梳理着整个事件的脉络。他深知，许文渊之死被仓促定性为自杀，这背后绝非偶然，定是龙城高层之间复杂而激烈的权力博弈所产生的结果。倘若这一结论被坐实，那么吴用书记以及市局局长楚刑天所面临的直接责任或许会被淡化，看似问题不大。然而，纪委部门以及市长关亭山、政法委书记等人，必然会因这一事件在监管和领导层面上相应地分担一部分责任，这无疑会对他们的声誉和仕途产生一定的冲击。而从吴用的角度来看，如此这般，或许能在这场风波中让自己的处境更为有利，在权力的棋局中抢占先机，巩固自己的地位，将损失与风险转嫁他人，从而达成自己的某些政治目的。
事态的走向精准地落入了周平的预判之中。短短三天后，关亭山便被紧急传唤至省里，省纪委迅速展开了对他的全面调查行动。