周平微微陷入沉思，心中着实好奇叶市长这回让他重回市政府究竟会担任什么岗位，所以没敢贸然接话，只静静等待着叶市长接下来的话语。
叶书涵自然也瞧出了周平的犹豫，便接着开口说道：“周平啊，我可是看中了你各方面的能力呢，你在应对一些突发状况的时候，处理得都相当出色。把你调回市政府呢，暂时是想先让你担任我的秘书，等时机成熟了，我再提拔你做市政府秘书长，或者再继续往上升也说不定呢。”
周平听闻此言，不禁大吃一惊，满脸诧异道：“秘书？您一位女领导，让我给您当秘书，这好像有点不太合适吧？况且，我要是给您当秘书了，那江若瑶该怎么办呢？”周平反问道。
叶舒涵倒是不慌不忙地回应着：“若瑶也依旧还是我的秘书呀，我可以配备两名秘书嘛。”
周平心下暗自思忖，觉得此事仍存在诸多不妥之处。在他看来，这叶市长多半是在给他描绘一幅看似美好的前景，实则有些不切实际。他如今担任镇党委书记，乃是正科级职务，倘若调回市里做市长秘书，职级并未提升不说，手中权力范围还缩小了，远不如在地方上当个一把手来得自在。而且在地方上任职，他能够直接惠及的老百姓数量更多，能做出更多实实在在的成绩。
如此这般反复斟酌后，周平开口说道：“叶市长，我思来想去，觉得还是不太合适。您看，我年纪尚轻，社会阅历相对浅薄，而且至今尚未成婚。在这种情况下担任您的秘书，我担心外界会传出一些不实的风言风语，这对您的声誉恐怕会产生不良影响。再者，您自身有着非凡的气质，那般的英气逼人，又如此美丽动人，我怕时间一长，我自己定力不足，万一出现什么差池，那可就不好了。”
叶书涵微微扬起下巴，神色中透露出一股不容置疑的自信与威严，缓声说道：“周平，关于你所顾虑的那些问题，你完全无需担忧。倘若你真的胆敢对我有任何不轨的意图和行为，那我会让你为自己的所作所为付出惨痛的代价，让你彻底断了那些不该有的念想，这一点我绝不姑息。有时候，我也清楚，若不稍稍展露一下我的底牌，你始终难以安心地跟随我做事。
想必你和其他人一样，对我如此年轻便成为湖东省最年轻的女市长这一点，充满了好奇吧。不妨直言相告，我是根正苗红的红三代，我的爷爷是在军界威名赫赫的叶元帅。在这小小的龙城市，乃至整个湖东省，还没有人有胆量在背后对我妄加议论、恶意中伤。
我既然敢邀请你担任我的秘书，并且向你承诺日后你的仕途晋升将会如同火箭升空一般迅猛，那自然是有着十足的底气和把握。我能给予你广阔的发展空间和机会，这是其他人无法企及的。现在，你要不要再慎重考虑一下我的提议呢？”
此时的周平，脸上浮现出一抹尴尬的神情。心中暗忖，这般强硬的背景，若是早些告知于他，事情也不至于这般纠结。如今若是再答应，岂不是显得自己太过趋炎附势、世故功利？
不过，周平脑子一转，随即神色一正，开口说道：“叶市长，我绝对不是因为知晓了您雄厚的背景才愿意担任您的秘书。从一开始，我便是被您独特且出众的个人魅力所深深吸引和折服。只是怕自己对您有影响，既然你说这都不是问题，我真心实意地愿意成为您手中最为锋利的那把利刃，倾尽所能地协助您打破这龙城市当下混乱的局面，为您在这片复杂的局势中稳稳地扎下根基，步步踏实地朝着目标前进，造福龙城百姓！”