陈老板派人来A家考察的日子如悬在头顶的倒计时牌，愈发临近，A家上下弥漫着一种紧张又期待的氛围。李娥娥如同高速运转的陀螺，带领众人做着最后的准备工作。她穿梭在工坊的各个角落，眼神如炬，仔细检查每一件织品，不放过任何细微瑕疵，力求以最完美的状态迎接考察。
然而，命运似乎总爱考验A家。就在这个节骨眼上，工坊里负责关键编织工序的老工匠突然病倒了。老工匠躺在简陋的床上，面色苍白，虚弱地咳嗽着。李娥娥心急如焚地赶到，握住老工匠的手，关切地问：“张师傅，您感觉怎么样？大夫怎么说？”老工匠气息微弱地回答：“李姑娘，对不住啊……大夫说我这病得卧床调养一阵子，怕是没法接着干活了……”李娥娥心中一沉，但她迅速镇定下来，安慰道：“张师傅，您安心养病，工坊的事儿您别操心。您这么多年的手艺，我们都看在眼里，等您病好了，还得靠您多指点呢。”
离开老工匠家后，李娥娥立刻赶回工坊。她站在织机前，看着其他工匠们焦虑的眼神，深吸一口气，说道：“大家别慌，张师傅的工序虽然重要，但咱们一起努力，一定能克服。我对这道工序也熟悉，接下来我给大家讲讲要点，咱们一起把这难关渡过去。”李娥娥耐心地讲解着编织的手法、力度和节奏，手把手地示范，工匠们围在周围，认真学习，眼神中逐渐恢复了信心。
可一波未平，一波又起。原材料供应短缺的消息如一道晴天霹雳，再次打破了A家短暂的平静。负责采购的管家满脸愁容地找到李娥娥：“姑娘，不好了！之前为了赶这批新品，库存的关键原材料快用光了，现在四处联系供应商，存货都不多，根本满足不了咱们的需求啊！”李娥娥眉头紧锁，来回踱步思考片刻后，果断地说：“不能坐以待毙，我亲自去周边城镇找找看。您安排几个得力的伙计，咱们立刻出发。”
李娥娥带着管家和几个身强力壮的伙计，踏上了艰难的采购之旅。他们顶着炎炎烈日，一路奔波，第一站来到了距离平安村最近的青岩镇。镇里的集市上，人来人往，热闹非凡。李娥娥一行人穿梭在各个店铺之间，询问原材料的供应情况。然而，得到的答复大多是存货不足。
在一家看似不起眼的店铺里，李娥娥与掌柜交谈起来。掌柜无奈地摇头：“李姑娘，不是我不想帮您，这原材料近来需求大，我这儿也没多少存货了，顶多能给您匀出一小部分，远远不够您的量啊。”李娥娥不死心，继续追问：“掌柜的，您再想想办法，A家一直信誉良好，只要您能帮忙，日后必有重谢。您看看能不能从其他地方调些过来？”掌柜沉思片刻，说道：“我倒是有个法子，不过这成本可就高了，您能接受吗？”李娥娥连忙说：“掌柜您先说，只要能解决问题，成本方面好商量。”掌柜这才缓缓道出从更远的地方调货的计划，但价格要比平常高出不少。李娥娥权衡再三，觉得这不是长久之计，只好婉拒，继续前往下一个城镇。