民国时的安合公路，大小关是南北分界线之一。小关即北峡，大关即南峡，古之峡石关也。关南、关北人文风景殊异。“抵天柱而枕龙眠，牵大江而引枞川”，这是桐城地理形胜的阐释，可以媲美钱澄之关于安庆郡城的诗句：“长江万里此咽喉，吴楚分疆第一州”。关于大、小关，《道光桐城续修县志》“形胜”有一句话：“北峡南峡阻其北，横山二龙障其前”，一个“阻其北”，一个“障其前”，古桐人前后地理方位很清晰，背靠天柱龙眠，面向东南。山之南，水之北，皆曰阳，“翼我南邦，屹立乎桐山之后”，阳气充沛，风气完密。雄关漫道，从李龙眠、张廷玉到姚石甫，在古岳南坡一字排开，守护着“纯南方气象”的关南文化。
坂井支队先锋部队一个中队刚接近小关，遭到了特战营和797团的伏击围攻，两部同时从山峦两侧一起夹攻，鬼子一个中队基本损失殆尽。坂井支队大部队赶到后，接应剩余的鬼子后退。杨志考虑到此处防御阵地为临时构建，担心鬼子飞机大炮的轰炸伤亡太大，便后撤到峡石关。
坂井支队休整一日后，又继续向峡石关进犯，遭遇397旅的猛烈阻击。周翰熙旅长亲自在前线督战，弟兄们士气高昂，利用关隘周围的有利地形和坚固的防御工事，各式火力交织如网。鬼子第一轮冲锋，就被打得死伤惨重，损失了近百号人后才狼狈退却。
但是，坂井很快呼叫了四架飞机前来支援，同时展开四门75山炮进行轰击。炮弹呼啸着落在397旅的阵地上，一时间硝烟弥漫。397团弟兄们凭借有效的防御工事，躲避鬼子的轰炸，虽有不少伤亡，但仍然坚守阵地、顽强奋战，一次次将鬼子的凶狠进攻打退，防御阵地毫无动摇。
当晚，杨志安排在后方山区潜伏的特战一连主动出击。连长陈家良利用黑夜掩护，率领全连迂回到鬼子后方，分兵三路，一排袭击鬼子炮兵阵地，二排突袭鬼子指挥部，三排突袭鬼子弹药物资集放地。
一排长罗大成原本在营部侦察排，因为原一连一排长在巢县战斗时身受重伤，送至后方去养伤，才被一连长陈家良要来担任了一排排长。罗大成领着一排弟兄来到鬼子炮兵阵地。阵地设在公路后方一公里外的一处洼地内，有一个小队步兵警戒。罗大成安排弟兄成功摸掉了四个哨兵，潜入炮兵阵地，正准备安放炸药时，却听见前方鬼子军营传来枪声。原来陈家良率领二排偷袭坂井指挥部时，突然遭遇了鬼子晚间巡逻队，不得已发生了交火。