二百余人，对上青龙堂数百人，优势无疑微乎其微。
乔婉娩抬眸，问道：“青龙堂的人到哪了？”
夜莺答道：“据探报，他们应是刚至山脚，正在集结兵力。堂主，我们可以分成几路，从不同方向撤离，以避其锋芒。”
月光如洗，映在乔婉娩的脸上，光影交错间将她的神情衬得格外冷峻。她站在竹院中央，目光扫过玄武堂和玄影卫的众人，抬起头又望向深沉的夜空，闭了闭眼。她知道，接下来她的决定将关系到在场众人的生死，每一个字都将牵动整个战局。
片刻后，她睁开眼，目光坚定如刃，声音清冷而决绝：“随我勘察地形，立即布防迎敌。”
夜莺闻言，目光一震，忍不住上前一步，语气急切：“堂主，先不说我们的人数差距过大，我带来的这些人，一日前刚经历一场恶战，又马不停蹄赶来这里，不曾休息。如若此时迎战，怕是对我们相当不利！”
乔婉娩低下头，手轻轻握了握剑柄，似在压住心头的沉重，像是将所有的迷茫与不安一并压入心底。她的目光沉重而肃穆，透着不容置疑的坚定，低声道：“阿莺，我们不能离开这里...我们只能死守。”
夜莺迟疑了一瞬，眼中涌现出复杂的情绪，但她很快跪地抱拳，目光变得无比决然：“既然堂主已然决定，我等必将誓死跟随！”
乔婉娩从夜莺身边缓缓走过，步伐沉稳，目光扫过在场的每一张脸，声音清冷，却如寒冬的铁击般敲在每个人心头：“今日一战，敌众我寡，胜算渺茫。我知道你们心中或许有惧意，也有人会怀疑——这么做，值不值得。但我要告诉你们的是，这场战斗，与四象令息息相关。如果青龙堂今日得手，历风啸登上副当家之位，玄武堂将再无立足之地。”
她顿了顿，目光如炬，逐一看向众人：“我们这些人，都是无家可归、流离失所的孤魂野鬼，才会投身流沙。如果流沙容不下我们，这江湖将再无我们立足之地！这一战，我们没有退路，只有取胜。”
听到此话，众人心头震动，原本的惧意被高昂的斗志取代，齐声应道：“誓死追随堂主！”
乔婉娩转身，目光落在夜莺身上：“夜莺！”
“属下在！”夜莺立刻上前一步，单膝跪地，等待命令。
“挑几个懂机关的好手，跟着方多病在云居阁四周和登上峰顶的必经之路设下陷阱！”
“遵命！”夜莺起身，目光一凌，已经开始在队伍中挑选人手。
乔婉娩转向玄影卫：“玄影卫分散于云居阁周围，暗中截杀潜入的探子和刺客，绝不能让青龙堂之人靠近内屋半步！”
玄影卫齐声应道：“属下领命！”
乔婉娩拔剑而出，月光映在剑刃之上，寒光四溢。她最后环视玄武堂武者，目光中透着寒霜与杀气：“剩下的人，带好你们的兵器，跟我去杀青龙堂的人一个措手不及！”