贺芸则拿起另一册账本，眉头微皱，显然对这类事并不熟悉。片刻后，她抬头看向老夫人，笑道：“老夫人，芸儿初次接触这些账目，难免有所疏漏，请姐姐多多指点才好。”
霓裳看了她一眼，淡然道：“账目本身并不复杂，只需耐心细查即可。”
贺芸似是听不出她话中的隐意，依旧笑得温柔：“那便要辛苦姐姐了。”
老夫人轻咳一声，打断了二人的对话：“三日后，我会亲自查验账册处理得如何，你们各自准备吧。”
霓裳和贺芸同时起身行礼：“是。”
离开正厅后，霓裳刚走回院中，便见丫鬟杏儿迎上来，神色匆匆：“夫人，厨房那边出了点事儿，说是有人克扣了用度，导致几样重要的食材短缺。”
霓裳眉头一蹙，沉声道：“走，去看看。”
她快步走到厨房，发现厨娘正与几个小厮争执。见霓裳到来，厨娘急忙迎上前，委屈地说道：“夫人，我们的预算突然被削减，很多东西买不起了，这账目里也没有说明，实在难办啊！”
霓裳仔细查看了一下厨房的记录，很快发现问题所在。这些削减的款项竟被悄悄挪到了另一项开支里，而那项开支恰恰是贺芸负责的后院事务。
“去查查这笔款项的具体用途。”霓裳冷静吩咐。
杏儿得了主子的命令，便挖空心思希望搞到款项的真实去处。
贺芸从娘家带了个丫头叫翡翠。
长得伶牙俐齿的，平时仗着自家主子的身份也不把任何人放在眼里。
而且看上去像是那种下得去狠心的人，杏儿平日里看着都躲的慌，总觉得这种面恶心也恶的人得离远一点才好。
可是既然得了主子的命令，而且是帮助自家主子站稳脚跟，这种事情，办好了谁都有面子。而且自己在家里可因为慕容琛大将军战死沙场的事，没少被人欺负，若是这次自己的主子得了掌家权，自己在慕容府就也能抬头挺胸一次了。
杏儿特地带了点糕点去找翡翠。
她挑了一个中午时分，翡翠正在院子里乘凉。杏儿笑容满面地走上前，将糕点递过去，语气亲切：“翡翠姐姐，最近总见您忙进忙出，也没空聊几句。这是我们夫人让我带来的，说是孝敬二夫人，您也辛苦，特地让小厨房做了些点心。”
翡翠眯着眼看了看她，慢悠悠地接过糕点，嘴角露出一丝讥笑：“怎么？你们夫人忽然开了窍，知道巴结我们二夫人了？”
杏儿脸上笑意不减：“翡翠姐姐这是说的什么话？我们夫人一向敬重二夫人，只是平日里事务繁忙，才疏于走动。这些糕点也是心意，还请姐姐别嫌弃。”