崔岳的话如同一颗种子，埋入霓裳的心中。接下来的几天，她始终感到不安，脑海中不断浮现崔岳临死前的诡异笑容以及他所说的“慕容琛还活着”。
她开始下意识地疏远慕容吉。每当他关切地询问，她都故意避开目光，刻意保持距离。即便是日常的相处，她也变得拘谨，不再如往日那般从容自然。
慕容吉察觉到了她的冷淡，但却不明白原因。他数次试图靠近她，都被霓裳用各种借口搪塞。
一次，他在长廊中拦住霓裳，语气低沉：“霓裳，你到底怎么了？为什么要躲着我？”
霓裳低垂着眼帘，勉强笑了笑：“我没有躲着你。只是……最近府中事务繁多，我有些忙罢了。”
“忙？”慕容吉的眼神中透着痛楚与疑惑，“你以前不会这样对我。”
霓裳顿了一下，最终还是没有多言，只低声说道：“慕容吉，别问了。我们……不该这样的。”说完，她快步离去，只留下一道匆匆的背影。
霓裳的疏远让慕容吉心烦意乱，他本该专注于调查令牌和虎符的线索，却发现自己的心思完全无法集中。
他独自一人来到书房，面对满桌的案牍却无法下笔，脑海中全是霓裳的身影。
“为什么？”他低声自语，眼中闪过一抹无奈的痛楚。他拿起桌上的酒壶，一杯接一杯地灌下，试图用酒精麻痹自己。
麒麟推门而入，看到慕容吉如此模样，不禁皱眉：“公子，您不能这样！令牌和虎符的事还未了，您必须振作起来！”
“振作？”慕容吉冷笑一声，抬起微醺的脸，目光中透着几分自嘲，“麒麟，你说，我该如何振作？”
麒麟愣住了。他知道慕容吉和霓裳之间的感情不同寻常，但却从未见过一向睿智从容的公子露出如此无助的神情。
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另一边，霓裳独自坐在庭院中的长椅上，手中握着一枚断裂的玉佩。
那是慕容琛生前赠予她的定情之物，每当看到它，她的心中便涌起一股深深的愧疚。
“他还活着……”她喃喃自语，眼中涌现出复杂的情绪。如果慕容琛真的还活着，她该如何面对？而对于慕容吉的深情，她又该如何抉择？
霓裳闭上眼睛，仿佛能感受到慕容吉那深邃而温柔的目光。她的心中涌起一阵酸涩，既是内疚，也是挣扎。
夜深人静了。
慕容吉独自坐在庭院中，望着满天星斗，眼中透着一抹落寞。他仰头饮下一杯酒，喃喃说道：“霓裳……你究竟在怕什么？慕容琛他已经死了，人死不能复生，你为何、为何要因为歹人的一句话如此折磨你自己、折磨我？”
而在不远处的长廊中，霓裳默默注视着慕容吉的背影，眼中闪过一抹心疼，却又很快隐去。