车厢内的气氛随着列车的平稳行驶，逐渐缓和了一些。或许是远离了危险，或许是刚才的谈话让大家都找到了共同的话题，士兵们开始围坐在一起，讲述他们在铁路战线上经历的事情。
“你们不知道，刚开始修复铁路的时候，我们每天都在赌命。”一个皮肤黝黑的士兵笑着说道，他的肩甲上刻着蓉川的军徽，脸上带着岁月磨砺出的沧桑，“丧尸、变异兽、废土里的土匪……我们不知道哪一天就会被干掉。”
“特别是修复景阳城外那段铁路的时候。”另一个士兵接过话茬，语气带着些许阴郁，“那里有一片废墟，晚上总能听到奇怪的声音。我们以为是丧尸，但那些声音……不像是人发出来的。”
“然后呢？”周婉忍不住问道，眼中带着一丝紧张。
士兵耸耸肩，像是在回忆：“有一天晚上，一支巡逻小队失踪了，连尸体都没找到。后来，我们派了装甲车进去侦查，才发现那片废墟下面有个坍塌的地下实验室，里面……全是扭曲的人形。”
空气在这一刻变得凝滞，士兵们的脸上都浮现出某种不安的神色。
“那些东西有攻击性吗？”我低声问道，感觉喉咙有些干涩。
士兵点了点头：“当然有，不过它们似乎怕光，所以白天不敢出来。后来我们用爆破把整个实验室炸了，才算了结。”
车厢内一片寂静，只有列车引擎的低沉轰鸣声在空气中回荡，伴随着铁轨与轮轴摩擦的咔嗒声填满这片狭窄的空间。偶尔，有人调整坐姿，金属装备相互碰撞，发出清脆的响动。
“你们这些外来者，”一个年轻的士兵终于开口打破沉默，声音里带着一丝审视的意味，“打算怎么在蓉川活下去？”
他的话不算刻薄，但语气中透露出的警惕，像是在评估我们到底有没有资格站在这里。
赵磊没有立刻回答，而是微微眯起眼睛，看着那个士兵。
“活下去，不是我们能决定的事。”他淡淡地说，“是这个世界决定的。”
短暂的沉默后，另一个年长的士兵轻轻地笑了一声：“这倒是实话。”
他递过来一个水壶，示意我们可以喝点水。我接过水壶，小心翼翼地抿了一口，冰凉的液体滑入喉咙，带着淡淡的金属味和消毒剂的气息——这是一种从战场上回收净化后的饮用水。
“铁路修复完成后，蓉川开始对外扩张。”他慢慢说道，目光穿透车窗，看向那片破败的荒野，“城市之间的联系开始恢复，我们开始清理更多的区域，重新建立据点和防线。”
“那岂不是好事？”周婉眼中闪过一丝希望。
士兵沉默了一会儿，缓缓摇头：“你错了。”
“为什么？”赵磊皱起眉头。
“丧尸，也在变强。”
这句话让我的心猛地一沉。
“变强？”我忍不住追问，“什么意思？”