残阳如血，暮霭沉沉，武当山恰似一幅水墨丹青，于余晖中尽显庄严肃穆。张三丰携武当诸侠，迎张无忌、赵敏、周芷若及一干豪杰入山门，拾级而上，山风烈烈，吹不散众人眉宇间的忧虑。
武当大殿内，檀香氤氲，张三丰白发如雪，目光却似寒星，端然坐于蒲团之上，声若洪钟：“江湖波谲云诡，那暗影盟兴风作浪，实乃武林大患。今之要策，当擒其首脑，详查其根源，方可破此危局。”言罢，目光深邃，仿若洞穿这江湖的混沌。
杨逍长身而起，青衫猎猎，拱手道：“张真人高见，依在下之愚见，暗影盟既肆虐横行，其情报网必为要害。若能捣毁，使其联络断绝，必能乱其部署，令其不攻自破。”手中铁扇开合间，扇影闪烁，恰似暗藏玄机。
张无忌星眉一蹙，抱拳朗声道：“各位前辈、英雄，此盟诡秘莫测，行事狠辣，我等不可不慎。探察之际，须防其明枪暗箭，陷阱阴谋。”言辞恳切，双眸中透着睿智与沉稳，尽显江湖历练之成熟。赵敏亦袅袅起身，莲步款款，朱唇轻启：“小女子以为，可从其与各方势力的瓜葛入手，抽丝剥茧，或能寻得破绽。”其眼神灵动，仿若将这江湖权谋尽收眼底。
众人颔首称是，一番计议后，遴选张无忌、赵敏、杨逍、韦一笑、周芷若、宋远桥、叶澜清等七位高手，组成精锐小队，探寻暗影盟巢穴。
一行七人，领命即行，循着少林僧慧空所留线索，疾行而去。为避耳目，皆着夜行衣，隐匿行踪，此番自是汲取了往昔光明顶途中被屡屡伏击之教训。
这日，行至一处幽深密林，枝叶蔽日，光影交错，静谧中隐透杀机。蓦地，梵音袅袅，似远还近，众人凝神谛听，循声望去，只见一西域高僧宝相庄严，缓步行来。张无忌凝目细瞧，竟是敦煌一面之缘的伽叶陀高僧。伽叶陀双手合十，宣一声佛号：“阿弥陀佛，张教主，别来无恙。老衲闻暗影盟恶行，特来相助。不瞒诸位，老衲有一师弟，被那暗影盟所惑，沦为帮凶，老衲欲清理门户，亦为中原武林除此大害。”言罢，目中隐现沉痛之色，神色决绝。
众人皆感佩不已，遂与伽叶陀结伴同行。叶澜清身姿矫健，气宇轩昂，一路行来，不断发出暗语指令，竟有各路豪杰纷至沓来。他出身江湖世家，所携人脉情报网宛如天罗地网，广布四方。沿途与诸多江湖旧识密会，解读隐秘记号，点滴情报汇聚，虽不成体系，却也如拼图残片，渐渐勾勒出暗影盟那可怖轮廓。