北元王朝近年来因粮食短缺问题，国内局势动荡不安，这使得原本精心策划的军事行动不得不做出重大调整。原计划是主动派遣大军进攻大周，但如今形势所迫，只能转变策略，与大周形成对峙之态。
北元皇帝武元深知当前困境，于是紧急下令给国师狄秋，要求其务必在冬季黑水河冻结之前，放弃已占领的六座城池，并集中兵力退守至黑风山谷据守。如此一来，不仅能够节省兵力资源，还可腾出部分军力去支援正在前线作战的大将军上官飞。武元期望上官飞能在明年开春之际彻底终结这场战事，以便全身心对付大周。
另一边，唐红缨在得知周宁的战略部署后，不敢有丝毫懈怠。她每日亲自率领着红缨卫展开紧张有序的训练。作为一名女性将领，唐红缨心中憋着一股劲，暗自发誓绝不能在上阵杀敌时被那些黑甲卫的男兵们轻视。因此，她对麾下的女兵们严格要求，力求每一个动作、每一次配合都做到尽善尽美。
就在此时，令人振奋的消息传来——由周宁授意建造的炼钢厂已然竣工落成！这座炼钢厂对于提升军队装备质量具有至关重要的意义。而周宁传授给工匠们的炼铁方法乃是炒钢法，此技法在汉代便已得到广泛应用。具体操作方式是通过精准掌控火候以及不断搅拌炉内的铁料，从而实现将生铁成功转化为质地优良的熟铁甚至是坚韧无比的钢材。
经过漫长而紧张的多日生产劳作后，钢铁厂内呈现出一片热火朝天的繁忙景象。伴随着炼铁设备的轰鸣声与工人们辛勤汗水的挥洒，钢铁的产量有了显着提升，那堆积如山的钢材仿佛预示着一场变革即将来临。
就在此时，周宁再次展现出他卓越非凡的才能。他将更为先进高效的锻造方法传授给了那些技艺精湛的工匠们，并下达命令要求他们精心打造一批精良的武器和坚固无比的盔甲。
得益于这全新的锻造技术，工匠们所铸造而出的武器变得异常锋利，其锐利程度甚至能够轻松地削断坚硬的铁块如同切割豆腐一般轻而易举；而制作完成的盔甲不仅外观精美华丽，更是拥有超乎想象的强大防御力——其防护强度相比之前整整提高了一倍之多！
面对如此出色的成果，周宁满心欢喜且充满期待。他决心要给自己麾下的黑甲卫进行全方位的装备更新换代，以此来增强他们的战斗力，从而更好地应对来年与北元之间那场注定激烈残酷的生死之战。
与此同时，远在北方边境地区的北元也丝毫不敢懈怠，同样紧锣密鼓地筹备着军事力量以迎接未来可能爆发的大规模冲突。然而，正当双方都在积极备战之际，大周帝国的首都却突然发生了一起惊天动地的大事：竟有人胆敢胆大包天地闯入戒备森严的皇宫企图行刺当今圣上周仁帝！