这时，周宁轻轻叹了口气，无奈地说道：“罢了罢了，我原只是想将此事告知父皇而已。这些人本就是我的家丁，但朱将军偏要打破砂锅问到底，追问其中缘由，那我便如实相告好了。”说着，他向前迈了一步，目光扫视了一圈在场众人。
朱杰见状，冷笑一声道：“哈哈，镇北侯，我倒真是好奇得很呐！究竟是何原因，竟能令这些人对你死心塌地，甚至心甘情愿地签下卖身契，沦为你的奴隶。还望侯爷不吝赐教，也好让大家伙儿都长长见识。”他挑衅似地看向周宁，等着对方给出一个令人信服的答案。
周宁的脸上满是悲哀之色，他缓缓地开口说道：“这些可怜的人们啊，他们流离失所，过着饥寒交迫、朝不保夕的生活。走投无路之下，他们只能选择前往那遥远而艰苦的边关谋求生路。身为皇子，为了替父皇分担这份忧愁，我将他们妥善地安置到了边关的工厂之中工作，好歹让他们都有了一口饭吃，不至于饿死荒野。然而，现实总是残酷的，他们大多都是拖家带口之人，人数众多，仅凭那份微薄的工钱根本难以维持整个家庭的生计。无奈之下，他们只好签下那沉重的卖身契，如此一来，虽然失去了自由之身，但至少能够稍稍减轻一些家庭的负担。难道，我这样做有错吗？”
是啊！怎么会错呢？周宁一心只为了那些身处困境的百姓能够活下去，毅然决然地接纳了数量如此庞大的流民，这无疑给自己增添了巨大的负担。他所展现出的这种担当精神，又岂是常人所能及的？许多官员们听闻此事后，心中对周宁充满了敬佩之情。
此时，一直表情严肃的周仁帝终于露出了一丝微笑，他赞许地点点头，感慨道：“不愧是朕的好儿子，不愧是大周的皇子！你此番作为令朕深感欣慰。只是，朝廷在此事上确实有所亏欠于你啊。”
周宁闻言，连忙恭敬地回答道：“父皇言重了，这皆是儿臣分内之事。能为父皇排忧解难，乃是儿臣莫大的荣幸。只要能让百姓们过上安稳的日子，哪怕再苦再累，儿臣也心甘情愿！”
周仁帝龙颜大悦，笑声响彻整个朝堂，他朗声道：“倘若我大周的每一位官员皆如爱卿这般忠心耿耿、勤勉有为，能够为朕排忧解难，那我大周必将日益昌盛，国力愈发强大！”
此言一出，在场众人无不惶恐，纷纷跪伏于地，齐声高呼：“臣等愚钝无能，未能如大人一般为陛下尽忠职守，还望陛下宽恕臣等之罪过啊！”他们的声音整齐划一，在大殿之中回荡着，仿佛要将这愧疚之情传递至皇帝的心间。