随着战鼓雷鸣般响起，双方瞬间冲杀在一起。这场战斗激烈异常，但实力悬殊实在太大。周宁所率之军犹如猛虎下山一般勇猛无畏，以一当十；反观北元援军，则如惊弓之鸟般乱作一团。仅仅只用了短短一个时辰，周宁便成功击溃了这支看似强大的北元援军。
然而，令人意想不到的是，周宁竟有意放走了一部分敌军。这些残兵败将惊慌失措地朝着上京城方向逃窜而去。当他们逃回上京后，带来的战败消息如同巨石投入平静湖面，引起轩然大波。北元朝廷上下顿时陷入一片恐慌之中。
朝堂之上，武元皇帝怒目圆睁，对着一众大臣咆哮道：“你们慌什么！这不过是率先到达的一支援军罢了，国师必定会源源不断地派遣更多援兵前来支援！”尽管皇帝如此怒吼，大臣们依旧噤若寒蝉，无人敢再多言半句。
随后，武元皇帝留下那些从战场上逃回来的士兵，详细询问了前线的战况。当他听闻战局对北元极为不利时，心中不禁一沉。他深知此次北元恐怕是难逃失败的命运了。
武元皇帝无力地挥了挥手，示意这些人退下。此时此刻，他感到自己身心俱疲，多年来精心策划的战略布局就这样被周宁轻易打破。
黑风山脉明明已安排专人严密看守并巡逻，可周宁的军队究竟是如何神不知鬼不觉地穿越防线的呢？难道真的是上苍都在庇佑大周王朝不成？想到此处，武元皇帝不由得长叹一声，满心愁绪难以排解。
铁牛瞪着一双铜铃般的大眼睛，满脸疑惑地看着周宁，不解地问道：“侯爷，小的实在不明白您为何要放走那部分敌人让他们返回上京城呢？这不是放虎归山吗？”
周宁嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，缓缓解释道：“铁牛啊，你有所不知，这些前来增援的敌军只不过是北元的先头部队罢了。依本侯之见，北元国师定然会下令撤军的。毕竟如今大周的援军已然抵达，而北元想要在短时间内攻下我们的黑水三城，那几乎是不可能之事。”
铁牛听后依旧是一头雾水，他挠了挠自己的后脑勺，继续追问：“侯爷，恕小的愚钝，您又是如何知晓这些的呀？”
周宁哈哈一笑，耐心地回答说：“铁牛啊，如果北元真的已经成功攻破了黑水三城，那么此番归来的援军绝对不会只有这么一点人。按照常理推断，若是战况顺利，北元必定会派遣其主将上官飞来亲自统率大军凯旋而归。然而，现在回来的援军人数如此稀少，就足以证明前方战事并未如他们所愿那般顺利。仅凭此点蛛丝马迹，本侯便能大致判断出前线的局势了。”
铁牛虽然还是不太理解其中的深意，但他对周宁的智慧和谋略却是深信不疑。在他心目中，侯爷就是那个能够洞察一切、掌控全局的英明将领。只要有侯爷在，无论遇到怎样艰难险阻的局面，都一定能够化险为夷，取得最终的胜利。