原来，婉娘是被镇上的恶霸张麻子陷害。那张麻子整日游手好闲，不务正业，见婉娘美貌动人，便起了歹心，欲行不轨。婉娘生性刚烈，宁死不屈，拼命反抗。张麻子恼羞成怒，竟诬陷她偷窃，勾结官府，将她关进大牢。在狱中，婉娘受尽折磨，最终含冤而死。
李秀才看完书信，气得浑身发抖，双手紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心。他心中暗暗发誓，一定要找到张麻子，为婉娘讨回公道。他将书信和头发小心收好，起身离开墓地，朝着小镇走去。
根据居民们的指引，李秀才来到了张麻子的住处。那是一座破败的小院，大门紧闭，院内杂草丛生。他用力敲门，大声喊道：“张麻子，你给我出来！”然而，回应他的只有一片死寂。他心中涌起一股不祥的预感，翻墙进入院内，只见屋内一片狼藉，桌椅倒地，衣物散落一地，显然已人去楼空。
李秀才四处查看，试图找到一些线索。在一张破旧的桌子上，他发现了一张皱巴巴的纸，上面写着几行歪歪扭扭的字：“风声太紧，我先躲躲，等风头过了再回来。”看来，张麻子早已察觉到有人在追查他，提前逃走了。李秀才心中一阵失落，但他并未放弃。他仔细思索着张麻子可能的藏身之处，突然想起老者曾说过，张麻子在镇外有一处秘密据点，平日里常与狐朋狗友在那里聚会。
李秀才决定前往镇外寻找。他沿着崎岖的山路，走了许久，终于在一处隐蔽的山坳里，发现了一座破旧的茅屋。茅屋周围杂草丛生，若不仔细寻找，很难发现。李秀才小心翼翼地靠近，躲在一棵大树后观察。只见茅屋的烟囱里冒着袅袅青烟，屋内不时传来阵阵笑声。他心中一喜，看来张麻子很可能就藏在这里。
他深吸一口气，平复了一下紧张的心情，思考着下一步的行动。贸然闯入，自己一介书生，恐怕不是张麻子及其同伙的对手；可若不尽快行动，张麻子一旦再次逃脱，便再难寻觅。正犹豫间，一个念头在他脑海中闪过，他决定先悄悄观察，摸清屋内的情况，再想办法引出张麻子 。