突然，一声尖锐的笑声打破了平静，那笑声在殿堂内回荡，显得格外刺耳。“哈哈哈，这文章倒是有趣。”一位官员开口说道，声音中带着一丝嘲讽，仿佛在嘲笑宋焘的天真和幼稚。
“不过，这善恶的评判，岂是如此简单？”另一位官员冷冷地回应，声音中透着一股威严和质疑，仿佛在质问宋焘，就凭这一篇文章，如何能定义复杂的善恶。
宋焘心中一紧，心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，他的额头冒出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，他不知道自己的文章是否能得到认可，也不知道等待自己的将会是什么命运。就在他满心忐忑之时，一道熟悉而又威严的声音缓缓响起。
“河南缺一城隍，此子文章颇有见地，可堪大任。”宋焘闻言，心中猛地一惊，他抬头望去，只见关帝圣君端坐在上方，一脸威严，那一双丹凤眼仿佛能看穿世间万物。宋焘怎么也没想到，自己竟然会被任命为城隍。
他的大脑瞬间一片空白，过了片刻才回过神来，连忙跪地，叩头泣曰：“辱膺宠命，何敢多辞？但老母七旬，风烛残年，奉养无人。她一生含辛茹苦将我养大，如今正是我报答她的时候，若我此刻离去，她该如何是好？请得终其天年，让我能尽完为人子的孝道，之后任凭录用，赴汤蹈火，在所不辞。”宋焘言辞恳切，声音中带着一丝哽咽，想到年迈的母亲，他的眼眶不禁红了起来。
殿堂内再次陷入沉默，宋焘跪在地上，大气都不敢出，他的心跳声在寂静中格外响亮，每一下都像是在敲打着命运的鼓点。他不知道这些神秘的官员们会如何抉择，只能在心中默默祈祷，希望他们能念在自己的一片孝心，给他一些时间，让他能陪伴母亲度过最后的时光 。