阿福听后，心中犹豫起来。他知道帮鬼的忙可不是小事，说不定会惹来麻烦。而且，村里的老人常说，鬼是很可怕的，和鬼打交道会倒霉。可是，看着鬼那苦苦哀求的样子，他又实在狠不下心拒绝。鬼似乎看出了阿福的犹豫，眼中满是期盼，又带着几分绝望，说道：“少年，我在这江水中被困了太久太久，每日都在痛苦中煎熬，求你发发慈悲，救救我吧。”
阿福心中天人交战，一方面是对未知的恐惧，一方面是对鬼的同情。他想到自己平日里的快乐生活，再看看鬼那痛苦的模样，心中一酸。他想起父母平日里教导他要善良，要帮助有困难的人。终于，阿福咬了咬牙，说道：“好，我答应你！”鬼听后，眼中流出了泪水，那泪水融入江水中，似乎带着无尽的感激。
阿福又和鬼聊了几句，才知道这鬼叫水生，生前是个老实憨厚的船夫，靠着撑船养活一家老小。却不想一场意外，让他与家人阴阳两隔，连魂魄都被困在这里。阿福心中感慨万千，对水生的遭遇愈发同情。
天色渐渐暗了下来，江水被夕阳染成了橙红色，波光粼粼，美不胜收。阿福告别了水生，转身往家走去。一路上，他的脑海中都是水生那苍白的面容和哀怨的眼神。回到家后，阿福的心情久久不能平静。他躺在床上，望着天花板，心中既有对水生的担忧，也有对未知的忐忑。但他知道，自己既然答应了水生，就一定要做到。
从那以后，阿福开始为帮助水生做准备。他瞒着父母，偷偷攒下自己的零花钱，准备用来买纸钱和祭品。他还向村里的老人请教，如何准备祭品才能让鬼魂满意。老人们好奇地询问他原因，他只是笑笑，并不作答。
终于，到了约定的日子。阿福早早地起床，拿着攒下的钱，来到镇上的集市。他在集市上精心挑选了纸钱和祭品，有新鲜的水果、香喷喷的糕点，还有水生生前最爱吃的鱼干。他把这些东西小心翼翼地装在篮子里，然后来到江边。
阿福来到他们初次相遇的地方，将祭品整齐地摆放在岸边，又点燃了纸钱。火苗舔舐着纸钱，发出噼里啪啦的声响，化作缕缕青烟，缓缓飘向天空。阿福看着燃烧的纸钱，心中默默祈祷：“水生，希望这些能帮到你，让你早日超生。”