行者听后，若有所思地点了点头，然后恭敬地施了一礼，转身离去。慧明禅师目送他远去，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
时光荏苒，转眼间几年过去了。那位曾经的年轻行者，如今已经成为了一位禅修有成的高僧。他时常回想起当初在云溪禅寺向慧明禅师请教的情景，心中充满了感激和敬仰。
这一天，高僧再次来到云溪禅寺，想要向慧明禅师汇报自己的修行成果。然而，当他走到寺庙前时，却发现慧明禅师已经圆寂了。寺内的弟子们告诉他，慧明禅师在临终前，依然保持着打坐的姿势，面带微笑，仿佛已经领悟到了禅宗的终极奥秘。
高僧听后，心中一阵悲痛，但随即又化为深深的敬意。他走到慧明禅师生前打坐的石阶上，盘腿而坐，闭目沉思。此时，阳光依然明媚，微风轻拂着竹林，仿佛慧明禅师的智慧与慈悲依然弥漫在这片山谷之中。
高僧心中默念着慧明禅师的话：“要趁早修行，看他轮到我，老了以后修行就如那个吃过了水的甘蔗。”他渐渐领悟到，修行之路虽然漫长而艰辛，但只要珍惜时光，从年轻就开始修行，坚持不懈，终有一天会品尝到那份甘甜，千万不要等到老了以后才修行，否则悔之晚矣。而慧明禅师的一生，便是最好的例证。
高僧在云溪禅寺逗留了数日，每日都在慧明禅师生前打坐的地方修行。他感受到了慧明禅师的智慧与慈悲，也感受到了自己内心的平静与安宁。最终，他带着满满的收获和无尽的感激离开了云溪禅寺。
从此以后，高僧更加努力地修行，不断地提升自己的境界。他时常将慧明禅师的话铭记在心，用它来指导自己的修行之路。而慧明禅师的智慧与慈悲，也在他的心中生根发芽，成为他修行路上的一盏明灯。
这个故事在禅宗的修行者中广为流传，成为了一则激励人心的佳话。它告诉我们，修行之路虽然充满坎坷，但只要我们坚持不懈地努力，终有一天会领悟到禅宗的真谛。而那份甘甜，便是我们修行路上最美好的回报。