孟大人回到家里，都郁闷的头重脚轻，就算想补偿挽救，心里觉得后面怕也是没机会了。
李尚书听了孟大人酒席上的一番话，又着人带着目的和线索去查探了究竟，发现孟大人说的完全属实，于是决定不用唐元琎，就连他现在的提刑按察副使职位都要动，准备把唐元琎调到一个偏僻荒凉的地方去。可唐元琎并不知道李尚书的计划，所以准备要打点李尚书本人了，而且还属于重头戏。
唐元琎最近花的是个大商贾的钱，为了尽快把事办成，唐元琎特意进京花钱找关系，借了几位京官的名目，想把李尚书请到一家颇有特色的大酒楼宴饮，这里不只有好酒菜，还有上房住宿。李尚书被唐元琎请吃席，丝毫没有抗拒，反倒想亲自会会这个人，看看他到底是怎样一副德行。
李尚书赴宴这晚，出门时恰好遇到长子久儿问他去哪，因为父亲这些年不怎么喜欢宴饮，晚上更不爱出门，久儿看见了好奇，所以开口就问。李尚书就对儿子说了实话，末了添一句：“按路程算不远，如果酒席过了一个时辰我还没回来，久儿你记得派人过去找我。”说完就走了。
李尚书答应赴宴，唐元琎果然花了心思，就连李尚书爱吃什么菜都提前打听到了。
李尚书见到唐元琎时有点意外，按履历推算，唐李二人年纪相差不了几个月，就唐元琎的面目身材来看，是个俊男子，只是一脸的风霜色，比起保养的温润如玉的李尚书，唐元琎看起来都像比李尚书大个辈分。
历来文官不同武将，都是一步步熬资历上来的，按理说唐元琎出身寒微，科举入仕，为官前期升职很快，若不算莫尚书对他的打压，以前唐元琎在官场上算是极混得开的一个人，能把大大小小的坏事做到不被人抓住丝毫把柄，也是有能耐的。
大约人活到这一步，前无倚仗，后无接班，一生就是混到现在还是一切都得靠自己，内子也不贤惠，人与人之间比较起来，也许多有无奈，可一个人无论有什么理由，都不该叫无关的人用血汗来供着他挥霍，尚书大人觉得自己没资格替受害的人去原谅谁。
才一坐下，李尚书发现席间果然还备了个付账的，心里有点想冷笑，所以就直肠子问唐大人来京找自己有何贵干。