当晚该疯子的底细就被查明，疯子竟然是花云豹花总兵的胞弟花云狼。花云狼自幼生的彪悍勇猛，被其母惯的无法无天，又学过几年拳脚，自来找茬打架没吃过亏。其父走后，家道败落，母亲跟着老大过活，花云虎上有老下有小，也无力顾兄弟，唯一一个混上去的花云豹早就与家人反目，连老娘的话都不听，兄弟间直如仇人。
花云狼一无所靠，必须自谋出路，因听人说年节前后贩卖爆竹烟花能获暴利，花云狼便倾尽分家时所得，连房子都抵卖进去，买了一大库烟花爆竹，准备等过年时卖，好大发一笔。可恨他往日得罪人太多，冬腊月天干物燥，他又无储存烟花爆竹的经验，被旧仇透过板缝往库里塞进了火折子，一挂爆竹着了，接着整个库里的烟炮都连串炸了，又是炸又是火，纵然看见也抢不出，不到半个时辰的时间，全成了地上的灰。
其妻无法忍受跟花云狼过穷日子，丢下未满周岁的孩子跟人跑了，孩子因没人照顾，不久后也病去了。
花云狼面对生活凄惨，家庭破败，随后发了疯。因这疯病一时明白一时糊涂，明白时也算个正常人，只在街头飘游浪荡，可一旦病发，便会无故殴打路人，或淫辱女子。后来官府将花云狼抓捕，因其是疯子，于法不宜判刑，便交由其家人强制禁锢，不得再出来伤人。
因花云狼听不得爆竹烟花声响，所以每年正腊月，花老娘就会和大儿子老虎一起把老狼锁在小屋子里。可无论怎样，过年前后十几天家家户户都要放烟花爆竹，花云狼只要一听爆竹声就疯的跟猪猿一样，日日以头抢地，跳捶门窗，吼声似猪嚎猿啼，叫大老虎这些年也没过过安稳年。
前几日花老娘瞧年也过了，这几日周围爆竹烟花渐放渐少，后面就剩个元宵，一岁也算是熬过了，给儿子送饭时，好生心疼了一番苦命的儿子，没及时锁门，花云狼才吃饱，突然听到隔壁家孩子放彩炮震天响玩，立刻疯了，一把就把他老娘搡倒在地上摔晕过去，随即夺门而逃。
今年赵尚书府的年过得尤其热闹，舟儿的祖父母、父母、叔婶、兄弟姐妹，一大家子都在京中过年。年三十家里多来人寓意来年添丁，俞蒋氏一家也是与赵尚书家人在一起过年的。年节前后赵府人来人往，女眷拜年各个都给舟儿塞红包，夸舟儿长得漂亮。俞蒋氏想不到赵府的年过得这么热闹，快将初十，竟还如大年初一一样。
拜年拜过本家拜岳家，亲戚间把年酒打一圈，邵国公又带妻子儿女忙去给赵尚书家拜年。因知道国公爷一家这日过来，赵府提前定了两班戏，摆上几桌酒，几代人以最隆重的方式接待了国公爷一家。兴国公年过四旬，多年养尊处优，缺乏锻炼，体态比年轻时略显发福，却是一身贵气，与舟儿之父站在一起时，二人看起来年纪相差无几，气质却迥然不同。