岩壁下的密室内，符文流转的光晕在瑞安眼底投下诡谲的阴影。他屈指叩了叩石桌，一张泛着幽蓝光泽的皮质地图凭空展开，密密麻麻的标记如蛛网般交织在破碎的版图上。
“深渊的触须已经探入‘锈骨荒原’，”瑞安的指尖悬停在一处焦黑裂谷上方，“三日前，我们的斥候在那里检测到规则坍缩的波纹——和你们带来的晶体波动频率一致。”
阿西尔下意识按住腰间的灵力囊，晶体透过皮革传来细微震颤，仿佛与地图上的裂谷共鸣。罗刹突然伸手按住他的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头：“看来深渊比我们想象中更擅长钓鱼。瑞安，你们的条件？”
灰袍男子轻笑一声，地图上的裂谷标记陡然亮起猩红：“迷途者可以提供庇护所和通往‘秩序残塔’的密道，但作为交换……”他目光扫过灵力囊，石壁上的苔藓突然疯长成荆棘，将出口封死，“我们要在晶体上刻下誓约烙印。”
“妄想！”阿西尔剑锋出鞘三寸，寒光削断几根迫近的藤蔓，“这等于把控制scri??o权交给你们！”
“年轻人总是容易误会‘合作’的含义。”瑞安抬手示意护卫退后，荆棘却缠绕上阿西尔的脚踝，“当深渊领主嗅着规则裂缝追来时，你们猜第一个被撕碎的是背着晶体的蠢货，还是……”他指尖轻点地图，荒原四周突然浮出七个闪烁的红点，“这些刚被污染的秩序节点？”
罗刹的匕首突然抵在瑞安咽喉，护卫的刀刃同时架在他颈侧。密室陷入死寂，唯有晶体在囊中发出急促的蜂鸣。
“十二年前，‘血月事变’里消失的三十名迷途者精英，”罗刹的声音像淬毒的冰棱，“真的是死于秩序军的围剿？还是某个想独吞‘规则源质’的叛徒亲手献祭了同伴？”
瑞安瞳孔骤缩，地图上的红点同时炸开。阿西尔突然感到怀中灵力囊剧烈发烫，晶体竟穿透皮革悬浮半空，金蓝光晕中浮现出无数细小的符文锁链——此刻正有半数锁链染上不祥的漆黑。
“深渊污染已经渗透外围节点！”阿西尔挥剑斩断缠缚的荆棘，“这些红点根本不是被污染的秩序节点，而是你们设置的诱饵陷阱！”
混乱中，地面突然传来剧烈震动。瑞安的身影在符文爆闪中虚化，只留下冷笑回荡：“好好享受深渊领主的问候吧，带着烙印的祭品总是更美味些……”