“这……这又是什么怪物？”阿依古丽惊恐地喊道，她紧紧握着守护之心，躲在夜影身后。
宋奕定睛一看，心中震惊不已。这只怪物的气息与之前遇到的水兽截然不同，它的力量似乎更加古老、强大，仿佛来自远古时代。从怪物的出现时机和强大实力判断，它很可能是守护炎水潭和神器的最终守护者，之前的水兽和暗影盟的攻击或许只是为了触发它的苏醒。
面具男子看到怪物出现，脸上露出了得意的笑容：“哼，你们以为能轻易拿走神器？这只炎水守护兽会让你们知道，什么是真正的力量！”
炎水守护兽发出一声低沉的咆哮，声音在炎水潭边回荡，震得众人耳膜生疼。它挥动爪子，朝着众人拍来。宋奕连忙挥动净化之剑抵挡，强大的冲击力震得他手臂发麻，身体也不由自主地后退。
“大家小心，这守护兽的力量太强了！”宋奕喊道。他迅速观察着守护兽的攻击方式，试图找到它的弱点。经过一番观察，他发现守护兽的腹部鳞片相对较薄，或许是它的弱点所在。
“攻击它的腹部！”宋奕大喊道。众人闻言，纷纷朝着守护兽的腹部发动攻击。哈立德挥舞着大刀，库马尔和部落勇士们投掷长矛，夜影则利用敏捷的身手，试图靠近守护兽的腹部给予致命一击。
然而，守护兽的防御十分强大，众人的攻击只在它的腹部留下了几道浅浅的痕迹。守护兽似乎被激怒了，它的攻击变得更加疯狂，巨大的爪子不断地拍打着地面，潭水也被它掀起数丈高的浪花。
在激烈的战斗中，宋奕突然发现，守护兽的攻击似乎受到某种力量的操控，它的行动并非完全自主。他心中一动，意识到或许还有幕后黑手在暗中操纵这一切。
宋奕一边抵挡着守护兽的攻击，一边在战场中寻找着幕后黑手的踪迹。突然，他发现炎水潭的另一侧，有一个身影正躲在一块巨石后面，手中拿着一个散发着幽绿色光芒的水晶球，似乎在操控着守护兽的行动。
“原来如此！”宋奕心中暗道。他决定先解决这个幕后黑手，或许就能破解守护兽的攻击。他对哈立德等人喊道：“你们先抵挡一下守护兽，我去解决那个操控者！”
说罢，宋奕施展身法，朝着巨石后面的身影冲去。那身影察觉到宋奕的靠近，连忙转身逃跑。宋奕紧追不舍，他的目光紧紧锁定在那身影身上，心中充满了疑惑：这个神秘人究竟是谁？他与暗影盟又有什么关系？