"老妇人放心，"张新成安慰道，"我会将你的话禀报给皇上。"
老妇人感激地点点头，蹒跚而去。
回到府邸后，张新成并没有立即休息。而是召来了自己的心腹手下。
"最近可有发现什么异常？"张新成问道。
心腹恭敬地回答："回大人的话，近日京城里确实有些不对劲。听说李自成的势力正在暗中积蓄力量，而且白莲教似乎也开始有所动作......"
张新成眉头微皱："白莲教？他们不是一直蛰伏在暗处吗？"
心腹点点头："是的，不过最近有传言说他们在终南山一带活动频繁。"
张新成心中一动，知道这绝非小事。白莲教若是真的开始行动，将会给大明朝带来巨大的威胁。
第二天一早，张新成便来到了乾清宫。他要向崇祯皇帝禀报自己在民间调查的结果。
"陛下......"张新成单膝跪地，将昨日所见所闻一一禀报。
崇祯皇帝听完后，脸色阴沉如水。他没想到民间的情况竟然如此糟糕。
"爱卿所言极是。"崇祯皇帝终于开口道，"朕这几日也收到不少奏折，都说各地灾情严重，民不聊生。"
张新成心中一喜，知道他已经对自己产生了几分信任。于是他又接着说道："陛下圣明。臣以为，要想解决这些问题，首先要从整顿吏治入手。那些贪赃枉法的官员若是不除，百姓的苦难就永远得不到缓解。"
崇祯皇帝听到这里，眼中闪过一丝锐利之色："爱卿的意思是说，朕应该严查贪官污吏？"
"正是如此。"张新成拱手答道："臣愿为陛下效力，彻查此案。"
崇祯皇帝沉默片刻，终于点了点头："爱卿既然这么说，那就依......"
就在这时，一阵急促的脚步声打断了两人的谈话。一名侍卫匆匆跑进殿来："陛下！不好了！"
崇祯皇帝眉头一皱："什么事这么急？"
侍卫喘着粗气说道："回陛下的话，在城南发现了一群闹事的百姓！他们声称要见陛下......"