1861年10月，大清国内的太平军对据守在长江下游的清军发起反攻，席卷苏南和浙江，到处都是刀光剑影。
达科达也迎来了一个千载难逢的扩张机遇期，加快了抢人的速度。
这一次，它的船队跑到浙江沿海的温州、宁波等地，反过来接跑了已成瓮中之鳖的的大批清军，还有一些不愿意服从太平天国领导的地方武装。
不少清军将领都被整懵逼了：这达科达到底跟谁是一伙的啊？
12月底，太平军后军主将、忠王李秀成亲自率领大军将浙江省城杭州围困了三个月，坐等守军投降。
负责防守杭州的浙江省巡抚王有龄到城头上看了一下，见城外太平军旌旗招展，营帐一座接着一座，连绵十余里：这不是要到杭州城过年的节奏吗？
防守外城的绿营首先顶不住了，不时有小股清军偷偷出城投降。
王有龄的亲军标营跑得差不多了。他的师爷也说家里在的八十老母要照顾，穿上女人衣服跑路了。
王有龄自知兵单势孤，难与太平军相抗衡，于是找到了一根绳子、一瓶毒药，还有一把破刀，准备在城破时给自己一个痛快，以实际行动表达对大清的忠心。
杭州将军瑞昌带着三千八旗兵防守杭州城内的满城，到处是哭声一片。八旗兵丁个个在自家门口摆上柴草，准备在城破之际，先烧死妻儿老小，再与城共存亡。
杭州城外的太平军大营，李秀成中军大帐。
达科达驻清大使德峻突然冒险来到这里。
一阵简短寒暄之后，德峻说道：“忠王殿下，杭州城内的清军困兽犹斗，如果强攻，杀敌一千，自损八百，恐怕贵军也会损失不小。”
李秀成答道：“这是我们和清妖的事情。不过，我知道你们达科达在商言商，就谈谈你的条件吧。”
他知道达科达这几年一直在太平军眼皮子底下和清军做生意，也和太平军做生意，两头通吃。
德峻说道：“这几年浙江连年旱灾，民不聊生，粮食奇缺。只要你放城内清军一条生路，我可以送你5万吨军粮。”
李秀成点了点头。
在太平军将领中，李秀成还是一个非常成熟的将领。如果没死几个人就能白捡天下最为富庶的杭州，还有达科达送的5万吨军粮，还是令人愉悦的。
关键是经过天京内讧，李秀成手下精锐兵力也很有限，号称十万人的东征大军，其实只有五千精兵，其余都是流民。
他也不想在攻城时伤亡太大，所以他才对杭州城长期围而不攻。