“还没请教你的名字呢，美丽的姑娘？”
“我叫墨如，是齐王府里排名第二的侍女，而您呢，尊贵的客人？”
墨如说着，嘴角含笑，眼神中闪烁着对秋桐容貌的由衷赞美，心中不禁再次感叹，真是世间难寻的绝色佳人啊。
“我名为秋桐。”
就这般一问一答间，两人的情谊悄然增长，仿若春日里悄悄萌芽的花朵。
随后的日子里，秋桐从墨如的口中获知了不少有关齐王府的秘辛与趣谈，那座宏伟府邸的神秘面纱，一点点在她眼前揭开。
这段时日以来，萧靖忱频繁带着锦歌外出，每次都将她安全护送至居所门外，自己则转身步入夜幕，去处理那些不为人知的要务。
锦歌虽不清楚箫大人具体忙碌何事。
但她内心深处却为夜晚少了些打扰而感到庆幸，仿佛找到了片刻宁静的避风港。
“锦歌，你为何近日总爱往这边跑？箫家的管事会不会对你有所不满？你真的不必如此频繁地来探望，母亲我这里一切安好。”
沈氏见到女儿总是满心欢喜，但同时又忧虑这频繁的来往会让锦歌遭受非议。
“娘亲放心，我很好。如今我是箫大人的贴身一等侍女，他不近女色，我的同僚们没有命令是无法进入他的私人领域，而照顾他日常的都是精干的小厮。我的工作轻松，大多时间很空闲，况且管家对我也颇有礼遇。娘，我说了多少次了，我只是想多陪陪您。”
锦歌边为母亲轻轻按摩着肩膀，边耐心解释。
望着女儿如此孝顺的模样，沈氏心中的石头终于落地，毕竟，能够与锦歌共度的每一刻，对她而言都是弥足珍贵的。
“好好好，只要你常来，娘心里就乐开了花。”
沈氏笑得合不拢嘴，随后又与锦歌聊起了家长里短，母女间的温馨气氛弥漫开来，直到夜色渐浓，谈话才缓缓落下帷幕。
“锦歌，你要明白，我这么做，全是为了你好。这世道艰难，娘亲能为你铺的路也就这么多了。这六百两，是给你未来的依靠，或许不能让你锦衣玉食，但至少能让你在风雨飘摇时有个安身之处。”
沈氏的眼神里满是疼爱与不舍，她拉起锦歌的手。
细细摩挲，仿佛想要将所有的温暖与坚强都通过这简单的触碰传递给女儿。
窗外的夕阳洒进屋内，给这简陋的空间镀上了一层淡淡的金辉。
却也映照出了母女二人面容上的哀愁。
“记得，无论将来遇到什么困难，都要像这老房子的梁柱一样，挺直腰板，坚韧不拔。钱虽不多，但娘相信，凭你的聪慧和勤劳，定能让它生根发芽，长成参天大树。”
锦歌的眼泪终究还是忍不住滑落，滴落在手中的银票上，晕染开一小片模糊的痕迹。
她紧咬着下唇，强忍着抽泣，试图不让母亲看到自己的脆弱，但颤抖的声音还是泄露了她内心的挣扎。
“娘，我知道了。我会好好保管这些钱，按您的心意生活。只是……我怎能忍心看哥哥如此沉沦？”
沈氏叹了口气，神色中夹杂着无奈与决绝：“锦歌，娘知道你心善，但这世上的救赎往往要靠自己。你哥哥的路，他自己选的，咱们帮得了他一时，帮不了一世。娘只希望你能活出自己的光彩，莫要被旁人的错误拖累。”