有句俗话叫穷文富武，学武花费太大，何桥山父母只是村里的富户，掏不起这个钱。何桥水干脆就不学了，说宁愿跟着堂兄，只要堂兄将来当了官，自己就给他当侍卫。何桥山父母无奈之下，也就同意了。
后来何桥山果然高中，一步步当上了知府，何桥水一路跟着何桥山，也混了一个衙役班头。
大城隍说：“本来以为我们兄弟会这样过一辈子，可没想到的是，就在我卸任知府，准备回京升任侍郎的路上，遇到了刺客，堂弟为了保护我，送了性命。”
何桥山在任上时，适逢白莲教作乱，何桥山作为知府，当然要进行镇压，白莲教众大部被杀，但有几个大头目落网。这次何桥山卸任，就遇到了白莲教余众的刺杀。寡不敌众之下，何桥水为了保护堂兄，死在了白莲教的刀下。
大城隍说：“堂弟为保护我送了性命，我却侥幸逃走了。后来又过了几十年，我也寿终正寝，因为生前多为百姓着想，治下均安居乐业，被地府任命为平阳县城隍。
“我上任第二天，巡查平阳城，不料竟意外地发现了堂弟也在平阳城中，惊喜之下，将其带回了城隍府，命他在我手下当了一名阴差，兄弟二人又在地下团聚。
“后来我当了大城隍，就向上司推荐堂弟为平阳城隍。他初为平阳城隍时，我也曾对他多加指导，并留意观察了他几年，见他公事勤勉，又关爱治下百姓，这才放手让他去干。只是不知为何，他后来居然做下如此之事。”
我说：“大城隍，如此说来，何城隍也曾经是一名好官了？”
大城隍说：“自然如此，难道你觉得我会单纯因为他是我堂弟就让他当平阳城隍吗？”
我说：“可是平阳县卖胎儿一事历经十年，难道大城隍就丝毫没有察觉吗？”
大城隍说：“我当了大城隍后，治下十一个县，我也巡查不过来，一般都是委托给各司公去巡查的，他们反馈回来的情况都说是平阳县百姓安居乐业，城隍庙香火鼎盛，而且平阳城隍多年考核第一，我还感到欣慰，没想到他们居然都是在欺瞒于我。”
我说：“也未必是他们都欺瞒于你，若不是冯雪琴卖胎儿事发，我也会觉得何城隍治下有方。”
大城隍说：“总归是我驭下不严，才让堂弟犯下如此大错，要不是左无常提前发现此事，只怕堂弟会越走越远，那时才是真的不可收拾。”
我说：“大城隍过谦了，以你慧眼，发现此事是迟早的事。”
大城隍沉吟了一会，“左无常，今日天晚了，你不妨就在大城隍府休息一晚，明日再回去。我今日再去陪堂弟说说话，就不多留你了。”
我说：“大城隍请便。”