李昂的眼神中尚有迷茫，片刻后，往昔的痛苦与绝望如潮水般重新涌上心头，他的嘴唇微微颤抖，想要说些什么，却又被悲痛哽住了喉咙。
老者轻轻叹了口气，起身端来一碗热气腾腾的稀粥，说道：“先吃点东西吧，身体要紧。”李昂望着那碗粥，思绪却飘回到了曾经家中丰盛的饭菜，母亲温柔的叮嘱，兄弟姐妹们争抢美食的欢闹场景。然而此刻，他只是机械地接过粥，缓缓送入口中，那温热的感觉顺着喉咙滑下，却无法温暖他冰冷的心。
老者看着李昂，缓缓说道：“孩子，我是张老，之前你被恶霸欺负得毫无还手之力、满心绝望之时，我曾佯装报官，帮你吓退过他们。我这一辈子，见过太多的起起落落，家族兴衰也如过眼云烟。你现在觉得天都塌了，可只要熬过这最黑暗的时刻，总能看到光亮。”
李昂依旧沉默，眼神空洞地盯着地面。
老者自顾自地继续说着：“我知道你心里苦，可一味地沉浸其中，也不是办法。你还年轻，有大把的机会重新开始。就像我年轻的时候，也曾失去一切，但我没有放弃，一步一步走到了今天。”
“孩子，我知道你遭遇了巨大的变故，但逝者已矣，生者还需前行。你得振作起来，哪怕不为自己，也为了家族的往昔荣耀。”老者的声音充满了苦口婆心，然而李昂面对老者的这一番话，只是一言不发，仿若未闻，沉浸在自己的悲痛世界里无法自拔。
老者继续说着:“我是咱们镇上柳府的管家，名叫张奇，柳府的人都叫我张老。我在这镇上生活了许多年，见过形形色色的人和事，深知命运无常，我虽然不知道你遭受了什么样的大难，但只要你肯振作，未必不能东山再起。”
“柳家家主心怀仁慈，乐善好施。我把你的遭遇告知家主，家主一定颇为同情，到时候我与家主说说，让你在柳府当个下人。孩子，你若是愿意，待你身体恢复，可到柳府暂避风头，也算寻个安身立命之所。在柳府，你能有口饭吃，有地方住，还能跟着府中的先生们学习知识、技能，或许日后能有一番作为。”