在以色列特拉维夫的一个普通社区里，有一座温馨的两层小楼，爬满墙壁的常春藤为它增添了几分生机。这里住着雅各布一家，雅各布是一位勤奋的犹太工匠，妻子莎拉温柔贤淑，他们的儿子伊莱亚斯今年12岁，正处在对世界充满好奇又有些懵懂的年纪。伊莱亚斯聪明伶俐，可最近父母却发现他渐渐染上了懒惰的习性。
一个阳光明媚的周六早晨，阳光透过窗户洒在伊莱亚斯的床上。妈妈莎拉轻轻推开房门，轻声呼唤：“伊莱亚斯，该起床啦，美好的一天开始咯！”伊莱亚斯翻了个身，嘟囔着：“再睡一会儿嘛，妈妈。”又过了好一会儿，他才睡眼惺忪地从床上爬起来，磨磨蹭蹭地洗漱、吃早餐。
吃完早餐后，爸爸雅各布把伊莱亚斯叫到身边，认真地说：“孩子，今天我们一起去整理一下仓库，那里有些东西需要重新归类。”伊莱亚斯心里虽然不太乐意，但也不敢违抗爸爸的命令，只好慢吞吞地跟着去了。
仓库里堆满了各种杂物，有雅各布工作用的工具、一些旧家具，还有伊莱亚斯小时候的玩具。雅各布开始分配任务：“伊莱亚斯，你负责把这些玩具分类整理，有用的放在这边，没用的放在那边。”伊莱亚斯拿起一个玩具摆弄了几下，就觉得无聊，把玩具随手一扔，坐在一旁发起呆来。
雅各布看到后，没有立刻发火，而是坐下来，温和地说：“伊莱亚斯，你知道为什么我们犹太人如此重视勤奋吗？”伊莱亚斯摇了摇头。雅各布接着说：“在很久以前，我们的祖先四处漂泊，没有固定的土地，生活充满了艰辛。但他们凭借着勤劳的双手，在陌生的土地上努力耕耘，才有了我们今天的生活。如果我们懒惰，就会失去很多机会，甚至连生存都会受到威胁。”
伊莱亚斯似懂非懂地点点头，可没过一会儿，他又开始偷懒。这时，雅各布决定给伊莱亚斯讲一个家族的故事。
“孩子，你的曾祖父年轻时，和很多犹太人一样，来到美国闯荡。他身无分文，住在狭小的出租屋里。但他没有因为生活的艰苦而偷懒，每天天不亮就出门找工作。他做过搬运工、送过报纸，只要能赚钱，再苦再累的活他都愿意干。有一次，他在送报纸的路上，看到一家工厂门口贴着招聘启事。他虽然没有相关经验，但还是鼓起勇气去应聘。工厂老板看到他诚恳又勤奋的样子，决定给他一个机会。从那以后，他在工厂里努力学习技术，不断提升自己。多年后，他凭借自己的努力，成为了工厂的主管，还买下了属于自己的房子。”
伊莱亚斯听得入了神，心中对曾祖父充满了敬佩。雅各布继续说：“曾祖父常说，勤奋是打开成功之门的钥匙，懒惰只会让人一事无成。他的这种精神一直激励着我们家族的每一个人。”
听了爸爸的话，伊莱亚斯有些羞愧，他站起来说：“爸爸，我知道错了，我会认真整理的。”这次，他不再偷懒，而是认真地把玩具分类整理，把有用的玩具擦拭干净，摆放整齐，没用的玩具也仔细地打包好。
下午，雅各布带着伊莱亚斯来到社区的图书馆。图书馆里人来人往，大家都在安静地阅读或学习。雅各布指着那些认真学习的人说：“伊莱亚斯，你看这些人，他们利用自己的时间来充实自己，让自己变得更有知识、更有能力。而懒惰的人，只会浪费时间，让自己越来越落后。”
在图书馆里，伊莱亚斯看到了一本关于犹太人历史的书，里面讲述了犹太人在各个领域取得的辉煌成就，无论是科学、商业还是文化。他好奇地问爸爸：“为什么犹太人能在这么多领域取得成功呢？”雅各布回答：“因为我们从不懒惰，我们珍惜每一分每一秒，努力学习、工作，不断追求进步。”