很显然，如果在17世纪，土豆、番薯、玉米等美洲高产作物就能得到大力推广的话，
或许不能让人口出现18世纪那样的爆发式增长，但至少可以杜绝普遍危机的出现。
不过在李国助看来，在17世纪的南海边地推广番薯，是真的不如推广土豆的。
从温度适应性的角度来看，
土豆是一种喜冷凉的作物，正适合南海边地这种温带季风气候。
而番薯则是一种喜温作物，更适合在热带和亚热带地区推广。
从水分适应性的角度来看，
土豆和番薯都是比较耐旱的。
南海边地的年降水量为600至900毫米，位于400毫米等降水量线的东南侧，是适合农耕的地区。
尽管在处于小冰期高峰的17世纪，南海边地肯定比现代更冷更干旱一点，
但年降水量肯定不会低于400毫米，肯定能满足土豆生长发育的水分需求。
另一方面，土豆不耐涝，如果土壤积水，会导致块茎缺氧，引发腐烂等问题。
而南海边地的降水量哪怕是在高峰时期，也不至于令其疏松的黑土地达到积水的程度。
从烹调适配性的角度来看，
土豆显然比番薯更百搭，能与更多其它食物搭配，制成多种菜肴。
从营养保健性的角度来看，
土豆和番薯都含有丰富的营养成分，
但总的来看，土豆中的碳水化合物和糖的含量比番薯低。
而从健康角度考虑，减少碳水化合物和糖分的摄入，更有利于维持人的身材和健康。
番薯含有丰富的膳食纤维，适量的膳食纤维可以促进肠道蠕动，帮助排便。
但如果吃太多番薯，大量的膳食纤维会使得肠胃消化负担过重。
膳食纤维在肠道内会吸收大量水分，膨胀后会让肠胃感觉胀满不适。
番薯是一种高淀粉食物，淀粉在人体内会被分解为葡萄糖等糖类物质供能。
但过量食用番薯，使大量的淀粉短时间内涌入消化道，会超过肠胃消化酶的正常分解能力。
过量的番薯淀粉无法及时被分解消化，就会在肠道内堆积，容易引起肠胃不适。
而且未完全消化的淀粉在肠道中被细菌发酵，会产生气体，导致胀气。
番薯含有一定量的糖分，这些糖分会刺激胃酸的分泌。
当吃太多番薯时，胃酸分泌量会大幅增加。
正常情况下，胃酸帮助消化食物，但胃酸过多时就会对胃黏膜产生刺激。