张海芬在家里等了许久，不见公公婆婆回来，先行一步到县城准备下午的课程。临行之际，张海芬再三叮嘱林健一：“你要跟爸好好说啊！千万不能动气，其实爸也是为你好，只要你尊重爸的想法，爸就会认可你。”林健一知道，离家出走不对，父亲会原谅他，并且认可他。迷茫的眼神让他明白，未来的道路漫长，什么事情都没个准。他过去吻张海芬怀里睡熟的小珞妹，说：“你路上小心点。”在漫天迷雾的路口，张海芬和林健一道别了。
这边刚送走张海芬，那边山路林铁生和王惠英正在议论林义东的事情往旱窝走。林健一看到林铁生，想上前去说声对不起，可是刚刚鼓起的勇气又湮没在自尊心的深河里。他本来想好了要跟父亲化解矛盾，心里却打退堂鼓。
林铁生看到没有出息的林健一回来了，以为儿子在消失的这段日子想通了，承认错误，可现在看来林健一不但没有改变固执己见的想法，反而固若金汤。他想：林建一彻底无药可救了。林铁生二话不说，转身扭回屋子睡觉去。
看到林铁生不搭理他，意识告诉林健一：父亲还是一意孤行地尊崇自己的偏见。他本来心里的气消尽了，如今好像又被林铁生点燃了，而且烧得旺。林健一认为自始至终都不是他的错，本来就不是他的错，是林铁生死活要给他手上套上帮他完成心愿的枷锁。他一再强调，教书不是他喜欢的职业，每每想到此，林健一悲哀父亲不支持他。
吃饭的时候，林健一在房间里一头蒙进被子里，赌气不吃饭。王惠英招呼他好多回，林健一像个死人一样，对谁都不理不睬。
林铁生说：“你叫那么多也没用，等他饿了自然会找东西吃，由他去。”
王惠英心疼林健一说：“不吃咋成呢？好歹喝点东西也好。”
林健一听见王惠英哀怜的话语，鼻子一酸，两行泪凝。他不能让妈妈也跟着受罪，妈妈已经年过半百，从十月怀胎开始，妈妈饱受痛苦的煎熬——相夫教子、下农田、割稻谷、踩牛粪……如今他已经三十岁了，却不能让妈妈享上清福。妈妈每天还要为婆媳之间的事情而顾上年迈的神思，又还得奔波于老家和县城，现在担心他不吃饭会饿坏。
“妈，你去吃饭……我就是累了，歇会……”林健一强作镇定说。
王惠英说：“你不要理你爸，他就是死脑筋，雷打不动的死人。”
“妈，你让我歇歇吧！没事。”
关键时刻，妈妈自然时时刻刻维护着孩子的利益。虽然林健一已经到了而立之际，但是，只要妈妈在，他就还是孩子。