宋老爷泡在浴桶里，舒服的毛孔都张开了，他仰着头闭目养神，享受着二姨太的推拿按摩。
“行啦，别再问了，这一路吃得好睡得也好，生意也顺利，我就是乏了，路上多耽搁了几天。”
“我这不是担心老爷吗？这话不听您说个十次八次，我是万万不敢相信的。瞧您，都黑瘦了，这次回来就好好过年吧，您也好好歇息几天。”
“嗯”，宋老爷从鼻子里发出哼哼声，二姨太知道，他这是舒服了。
“要我说，您也太操劳了，咱们都这个年纪了，儿女都大了，这些操心的事就让他们做去，咱们只管享福。”
“他们年纪还小，正是该上学的年纪，到了时候，自然会让他们接班，你不用操心。”
二姨太忙转过话题，“哪个做母亲的不希望儿女成才呢，今儿你回来的巧了，我本约了个女孩子回家来吃饭，听说你回来了，就给打发出去了。”
宋老爷勉强睁了下眼睛，眼中闪过思索，“嗯，元良也是到年纪了，与他同辈儿的，早就议亲了，也就是咱们家里开明，一直让他上着学呢，你对这方面上些心。”
二姨太高兴道，“哎，这不用您说，我上心着呢。”
趁她高兴，宋老爷又说道，“我带回了个人，一会儿你见见。”
二姨太脸色僵了一瞬，旋即恢复正常，“行，哪家的小姐，您要给她安排什么住处呢？”
宋老爷从浴桶里起身，二姨太赶忙拿过浴巾给他擦身，“不是什么小姐，是我路上买得个丫头，你看着办吧。”
二姨太细心服侍着宋老爷换了衣服，宋老爷戴上帽子，转身走了。
茑萝思忖着，上前问道，“老爷今儿，在正院过夜不？”
二姨太斜睨了她一眼，“这还不到晚上呢，你说得太早了。”
茑萝忙认错，“是我多想了，只是想着早做安排。”
二姨太抚着自己的脸，“唉，人老珠黄不得不服，从前老爷来我这里最多，如今也换成新人了。”
茑萝刚要吹捧，被二姨太打发了，“那就别说那些了，叫老爷带回来的那个女子过来吧，我也看看是什么让老爷动了恻隐之心。”