杭州宋时称为钱塘，钱塘多景致，其中梅花占据了一席之地。若说梅花最盛处，非西湖边的小孤山不可。“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园；疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”这四句诗便是把幽静环境中的梅花清影和神韵写绝了。诗中把梅品、人品融汇到一起，其中“疏影”“暗香”两句，更成为咏梅的千古绝唱，引起了许多文人的共鸣。
诗的作者便是宋时着名的诗人林逋，林逋字君复，钱塘人，出生于儒学世家。他早年曾游历于江淮等地，后隐居于杭州西湖孤山之下，由于常年足不出户，以植梅养鹤为乐，又因他终生未娶，故有“梅妻鹤子”佳话的流传。
世人常以为林逋是个清心寡欲、孤高绝拔的人。其实他性格恬淡，好交朋友，喜欢与高僧诗友交往，与他交往的人里，都能感身到他身上那一份天真。林逋不走仕途却多了一份闲心，他常年隐居在孤山之畔的几间茅屋内，育梅为妻、养鹤为子，恬淡自适。
闲暇之时林逋更爱游历山水，有时为了躲避世俗之人的骚扰，他偶尔要做长途之游。这一年他来到华山脚下，偶经一处市井，流连间发现一人不住跟随自己，便驻足询问。那人年纪甚高，鬓发如雪，连眉毛也都白得透了，他不回答林逋的问话，却不住捋着尺长的胡须上下打量林逋。
林逋虽然感到好生奇怪，但他生性洒脱，并不计较，微笑问道：“老伯随我这么远了，难道是有事情么？”
老者看了半晌，又伸出枯干的手把林逋的手掌张开来看，多时才摇头道：“不是，不是你，唉！可惜可惜！”
林逋听老者说得奇怪，正要问时，老人已经走得远了，见他步履也不甚急，转眼已经远在几丈之外。
走得饥渴，林逋找了一家铺子进来坐下吃面。那小二哥看着他笑，道：“你定是外来的生人，那疯子定然是跟你说‘不是你’，是也不是？”
林逋却并不在意，说道：“他一个老人家，头脑不清楚也是有的，有什么可笑的？”
小二道：“客官不知道，这个疯子在这里呆了半年，整日找人说话，却只说不是你三个字，你说好笑不好笑。”
“老人家不是本地人么？是不是在找什么亲人？”
“客官说话有趣，找亲人有只看手相的？我倒觉得他是个疯子呢。”
林逋皱起眉头，一边喝茶一边看着街上往来的人流。不多时，那老人又走了回来，一直走到林逋所在的临街窗前，不住伸头再看林逋，满目都是渴望之色。
林逋说道：“老丈只管请进来吧，我请您老饮茶。”
小二又奔过来道：“客官别理他，一会儿他又要起酒食来，只管喝得大醉才去，扰了您老的清兴。”
林逋道：“这个不要你管，老人家一切花用你自算在我的身上便是。”