每日早晨起来几个人都要照例到舱面上去透透气，船家也会过来帮助他们收拾行李，打扫舱室，这舱底下全靠甲板上的几个出入口来换气，一宿下来，什么味道都混杂在一起，好生让人难过。
这船张了帆，顺风而行，运河上并无大浪，是以船行得甚是平稳，河风徐徐，吹得人暖洋洋地。
吕佐目光瞥处，见昨日见到的二人也在船边张望，恰好看见那男子把一个斗篷披在女人身上，料想这个女子可能是金小乙的家眷，见她回过头来向金小乙嫣然一笑，只是脸上罩着面纱，面目看不清楚。
一只体型小得多的平底船靠了过来，一个人站在船头打了一声呼哨，这边大船上便有艄工垂下一根长钩，不过片刻，将几只食盒提了上来，原来漕船上不得升火做饭，漕船上的运兵和艄工等人的伙食都是由这种小型的厨船做好了送过来。
见要开饭，这只漕船上的运兵也都嘈杂着过来吃饭。这些运兵原是厢军的一支，专门负责漕粮的押运。十多名运兵乱糟糟地打了饭食，找了地方吃饭。一个兵士忽然看见一只小的食盒放在那里，没人来领，道：“见天的白菜萝卜，萝卜白菜，嘴里淡得紧，娘的连个肉腥儿也着不见一点。”一边骂骂咧咧，一边走过去将小食盒的盖子揭开来，见里面共有三层，顶上的木盘中盛着条清蒸鱼，兀自冒着热气。兵士咕嘟声咽了口馋涎，骂道：“不知哪个克扣了爷们儿的口食，却来填自己的肚子！”一边就伸手要将木盘端将出来。
旁边一个艄工忙奔过来陪笑道：“军爷，这个是那边乘船客人花钱订的，不需军爷费心，小的自送过去。”
那兵士道：“晚啦，爷今天便要吃鱼，你倒来从我手里抢过去看看！”说完瞪起眼睛。
艄工见不是路，赶紧笑道：“军爷，您老嘴里淡，小的们自当孝敬，只是这鱼是人家已经提前订好了的。”
旁边过来几个兵士，不管艄工如何央求，早伸出筷子夹起来吃了，一时汤水淋漓，早已把一条鱼吃得干净。艄工是漕船上雇来做杂役的百姓，如何敢去得罪这帮当兵的，只急得眼泪也出来了。
便在此时，金小乙过来取这只盒子，早见了刚才的事情，见艄工在那发呆，笑道：“不妨，我们只两人，剩下的足够吃了。”
艄工千恩万谢，不住打躬作揖，金小乙只用目光扫了一眼军士，点点头提了盒子自往回走。一众军士吃得口滑，见盒子里还有两层，都瞅着眼馋。一人道：“奶奶的，什么年月，咱们整日在这里吃风拉屁，有钱的倒只管大鱼大肉。”另一人道：“不吃倒好，这鱼把大爷的胃口钓得老高，怎的是好？”又一人道：“孙老大，一条鱼管得饱么，盒子里还有……”一帮军士夹七夹八，只顾取笑。
金小乙提了盒子走到兰芝身边，道：“鱼儿被军士们吃了，咱们将就一下。”