古埃及文明，作为最早的文明之一，其兴起与发展离不开尼罗河流域的水资源。古埃及人建立了完善的水利灌溉系统，使得尼罗河流域成为古代世界的粮仓。他们在农业、建筑、医学等领域取得了辉煌成就，金字塔、木乃伊等文化遗产至今令人叹为观止。
两河流域文明，又称美索不达米亚文明，起源于公元前4000年。这里的苏美尔人发明了世界上最早的文字，楔形文字，为人类文明的发展奠定了基础。两河流域的人民还创立了代数学、几何学等自然科学，为后世科学技术的进步提供了重要启示。
古希腊文明是西方文明的发源地，其昌盛与水资源密切相关。希腊半岛的多山地形和地中海气候使得水资源成为制约农业和城市发展的关键因素。古希腊人通过建设水利设施，改善了水资源状况，推动了城邦的繁荣。在哲学、文学、艺术、政治等领域，古希腊文明成果丰硕，为后世留下了丰富的精神财富。
古罗马文明是欧洲历史上最具影响力的文明之一，其崛起与水资源的管理和利用密切相关。罗马帝国时期，修建了大量的水利工程，如引水渠、污水处理系统等，使得罗马城成为古代世界的繁华之都。古罗马人在法律、政治、建筑、文学等领域成就斐然，对后世产生了深远影响。
这些上古水文明的代表性文明，不仅在水利工程、农业、城市建设等方面取得了显着成果，而且在政治制度、文化艺术、科学技术等领域对后世产生了深远影响。然而，这些文明的衰落也与其水资源的枯竭或管理不善密切相关。正如古罗马诗人霍拉斯所言：“水是生命之源，也是文明的母亲。”水资源的管理与利用，对于文明的兴衰具有重要意义。
水文明的发展不仅为古代社会带来了繁荣与昌盛，而且对后世产生了深远的影响。首先，在水利工程方面，古埃及的尼罗河灌溉系统、两河流域的渠道网络、古希腊的引水渠等，均为后世水利工程提供了宝贵的经验。这些水利工程的成功实践，使得河流流域的土地得到有效利用，农作物产量大幅提升，从而支撑起更为繁荣的农业文明。
其次，水文明在政治制度和文化艺术方面的成就也对后世产生了重要影响。古埃及、两河流域、古希腊和古罗马等文明的政治制度，无论是君主制、民主制还是共和制，都在不同程度上影响了后世的政治体制。同时，这些文明的哲学思想、文学艺术、建筑风格等，也为后世的文化发展提供了丰富的源泉。