残阳似火，宛如被岁月炙烤至将熄的巨大火球，缓缓向着地平线沉沦。它倾尽全力放射出如注光芒，恰似生命行至尽头的最后挣扎，肆意地将天边渲染成一片刺目而惨烈的血红，那色泽浓烈得仿佛随时会淌出血来。
丝丝缕缕的余晖，仿若轻柔的薄纱，悄然洒落于宁吉城那巍峨高大的城墙上。这城墙，昔日固若金汤，承载着悠悠岁月的无尽风霜，而如今，却已染上几分斑驳与沧桑。
其上留存的累累伤痕，深浅各异，皆是往昔攻城时激战的铁证，每一道痕迹，都似在默默倾诉那段惊心动魄、充满血雨腥风的历史过往。
踏入城内，一股令人近乎窒息的森严氛围，如一张无形巨网，瞬间将人紧紧裹缚。万民军的士兵们身着粗布战甲，因长久征战与磨损，战甲破旧不堪，却又隐隐透着历经战火洗礼后的坚韧。
他们手持长枪，枪尖在残阳映照下闪烁着森冷寒光，神色凝重而警惕，恰似一群训练有素的野狼，在大街小巷间穿梭不停。
每隔几步，便可见岗哨林立，士兵们目光锐利如鹰，那眼神仿佛能穿透每一处黑暗的角落，时刻警惕地扫视着四周的一举一动，哪怕一丝一毫的可疑迹象，都绝难逃过他们的视线。
街道上，行人寥寥，与往昔熙熙攘攘、热闹非凡的景象判若云泥。偶尔出现的几个身影，皆如惊弓之鸟，行色匆匆。
他们的头垂得极低，仿佛脖颈上压着千钧重担，眼神闪躲，不敢与士兵对视，生怕不经意间的眼神交汇，便会无端招惹祸端。
曾经热闹非凡、人来人往的集市，如今大多摊位紧闭，门板的缝隙间似乎都弥漫着萧索之意。仅有寥寥几个勉强营业的摊位，在士兵如影随形的严密监视下，摊主们的每个动作都显得战战兢兢。
他们小心翼翼地做着生意，每一次伸手拿货、找钱，都透着深深的无奈与恐惧，仿佛每一个举动都关乎着自己的生死存亡。
此刻的宁吉城，已在万民军统治下戒严良久。近来，城中不时有舆论如暗流涌动，传言乾军如势不可挡的汹涌洪流，已攻克宁吉周边诸多举足轻重的重镇。
据说，不少万民军将领见局势不妙，早已纷纷投降，乾朝大军如乌云压顶，不日便将兵临城下。届时，叛军高层恐无一能逃脱被清算的命运，必将在劫难逃。
而坊间又传言，若此时选择投降，或许尚有转机，说不定能获朝廷招安。这消息一经传出，恰似热油锅中滴入数滴凉水，瞬间在城内万民军将领和士卒之中炸开了锅，众人皆人心惶惶。
将领们相聚时，总是神色凝重，低声交谈，眼神中满是忧虑与不安；士卒们更是士气低落，站岗时常常心不在焉，仿佛时刻都在等待命运的宣判。