二月十八惊蛰，梁山泊升起十二面杏黄招安旗。刘慧娘改良的"飞霞鸢"携榜文南下，鸢翼蒙皮用的是方腊残旗的丝绸。柴进在忠义堂摆开淮扬宴席，雕花银壶刻着"礼贤"二字——这是熔了方腊宫中银烛台所铸。
厉天闰的陌刀劈开太湖冰面，刀柄暗藏的火药炸出三十尾鲥鱼："厉某愿献此鱼，换三千弟兄活路！"鱼腹中滑出蜡丸，内藏童贯与西夏往来的密约。郭猛当庭赐下"断江将军"印，印纽雕着钱塘潮头踏浪驹。
司行方呈上《东南海防图》，图中十二处暗礁标注竟用摩尼教密文。陈丽卿的剑穗拂过舟山群岛方位："司将军这图，倒似当年张顺兄弟的遗作。"郭猛赐其"伏波都尉"职，配发五十艘龟船——船首像改摩尼圣火为北斗七星。
王寅的判官笔点向沙盘上的明州港："此处暗渠可通倭国商船。"笔锋突然炸开，露出梁山特制的磁针罗盘。公孙胜为其披上阴阳道袍："王参军既通扶桑语，当领海事通译使。"
庞万春张弓搭箭，九支鸣镝齐发，将三百步外的"忠烈榜"旧名悉数射落。箭杆缠着的绢帛展开，竟是方腊军中克扣粮饷的账册。"好个穿云箭！"徐宁掷出金枪令符，"庞将军可愿训我周军神射营？"
吕师囊押来二十车琉球硫磺，箱底暗层铺着《东海堪舆图》："吕某别无所求，只愿先锋征讨泉州。"郭猛赐其"镇海将军"节钺，钺刃淬火时加入方腊佩剑碎片，寒光中隐现赤龙纹。
三月三上巳节，五将率旧部歃血为盟。厉天闰陌刀刻石立誓，刀痕与西湖三潭印月暗合；司行方海图铺就祭坛，潮汐轨迹恰应文渊阁浑天仪；王寅判官笔蘸朱砂改写摩尼经文，庞万春箭矢点燃赤鳞草火把，吕师囊硫磺炸响春雷。