“什么？”
“面具戴得久了，便连最简单的一张脸都看不清了。”
姬长歌扫了她一眼，嘴角微翘，那一丝笑意却带了些意味深长的成分。
宁朝一愣，她眉头皱得更紧，却又觉得女帝这番话似乎有所指，不禁沉默。
“陈枫以借道为名，孤信他。”姬长歌说这句话时，语气平静.
没有半分虚浮犹豫，做出了某种极其笃定的决定。
“为什么？”宁朝忍不住问，“陛下，没有验证过的话，怎能轻信一封信？”
女孩气质的英气，在这刹那毫无保留地展露出来。
可姬长歌只是淡淡看了她一眼，幽幽说道：“孤并未轻信，而是有自己的判断。”
“那为何不准备防范？”
宁朝依旧不服气，眼里甚至隐隐带上了几分不解，“属下总觉得——”
“今日月色不错。”姬长歌忽然开口，语气中带了一丝轻描淡写的转变。
她抬手整理了一下袖摆，慢悠悠地说道：“宁朝，你最近带军辛苦，这里也没什么要紧事。”
“既然放心不下，不妨去城墙上看看月色吧。”
宁朝怔住，半晌才回过神来。
这是借口。
她当然明白，陛下看似是在劝慰，实际更像是在提醒，甚至是在下“逐客令”。
宁朝心中有些发堵，但她对姬长歌的忠诚让她无法直言抗辩。
只得缓缓躬身行礼：“属下谨遵陛下之命。”
说罢，她站直身形，稍一顿足。
便转身阔步离开，拖曳着刀鞘的脚步声在殿内渐行渐远。
偌大的殿内重新归于寂静，只剩姬长歌一人。
她重新落座，修长的手指握住一盏温茶，不疾不徐地轻啜一口。
脸上的表情渐渐柔和下来，却依旧深邃如漩涡。
三天后，浩荡的热气球阵列如同一条游龙，自东南而起，直贯西北。
高空之上，炽烈的阳光洒落在球阵之上。
陈枫站在首球，一袭风袍猎猎作响。他眯着眼眺望远方，无边无际的武国大地宛如铺展开来的棋盘，山川河流化作棋格。
在过去三天里，气球阵以匀速推进。
跨过连绵的地界，从云州出发直入武国边疆，如今已经行进了大半个武国。