储秀宫后院的胡杨苗在暮色中蜷曲成焦黑的问号，晴岚蹲身捻起一撮泥土，硫磺味混着某种熟悉的化学气息刺入鼻腔——这是她穿越前在实验室常闻到的硝化甘油分解前的酸腐味。
"主子当心！"翡翠捧着银针的手在发抖，针尖触到焦土的刹那泛起幽蓝，"这土里掺了西域魔鬼花的汁液，沾肤即溃。"
晴岚却将指尖直接插入土壤，护甲上的珐琅彩绘被腐蚀得滋滋作响："不是毒，是催化剂。"她突然抓起花锄掘向树根，铁器撞上硬物的脆响惊飞檐下寒鸦。腐土中露出半截鎏金怀表，表盖内侧的俄文刻痕新得刺眼——"Спутник-1"（卫星一号），这个词汇本该出现在两百年后的苏联航天史。
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**夜探懋勤殿**
子时的更鼓刚过三响，晴岚提着羊角灯潜入懋勤殿。西洋自鸣钟的齿轮咬合声里，她将怀表贴近《四库全书》的楠木书架。当表针指向"XII"时，暗格机括突然轻响，二十年前的和珅手札与罗刹国密函并排出现。
"果然用了磁力机关。"晴岚用发间银簪挑开火漆，簪头的指南针在密函上方疯狂旋转——这是她仿制现代磁力感应器的设计。密函上的突厥文乍看是牲畜交易记录，但用矾水写就的第二层文字，在显微镜下显露出等高线地图的轮廓。
翡翠忽然在门外学起夜枭啼叫，这是危险的信号。晴岚迅速将密函塞入《女诫》封皮，转身时撞翻多宝格上的珐琅花瓶。飞溅的碎瓷中，她看见黑衣人袖口的狼头刺青——与三日前喀尔喀使团随从的印记如出一辙。
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**御花园对峙**
寅时的梅林覆着薄霜，晴岚故意将假密函遗落在石凳上。当黑衣人从太湖石后闪出时，傅恒的亲卫从四面八方合围。那人的蒙面巾被挑落的刹那，晴岚瞳孔骤缩——竟是钟粹宫新晋的蒙古答应，其父正是反对新学最激烈的科尔沁亲王。
"娘娘好手段。"蒙古答应咬破衣领的瞬间，晴岚甩出护甲上的金丝缠住她下颚，"但您可知道，养心殿的熏香里掺了铊盐？"血沫从女子唇角溢出，"皇上咳血的毛病......可不是旧疾......"
傅恒劈手夺下她袖中瓷瓶，标签上的化学式让晴岚浑身发冷——Tl?SO?，这正是她前世研究的铊中毒病例中的关键毒物。
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