被贬回封地的太子，整日沉浸于声色犬马之中，过着纸醉金迷、放浪形骸的生活。而与之形成鲜明对比的，则是跟随太子一同回到封地的凌妃娘娘。自打来到这里，凌妃娘娘便终日闭门不出，一心向佛。她每日吃斋念佛，虔诚地抄写着一篇又一篇经文，似乎想要通过这种方式寻求内心的宁静和救赎。
平静的午后，突然被一阵急促的脚步声打破。只见宫女佩颖匆匆忙忙地跑进房间，手中紧紧攥着一封信函，神色紧张地说道：“娘娘，大将军来信！”，说罢，佩颖恭恭敬敬地将书信呈上。
凌妃娘娘接过信件，轻轻拆开信封。然而，当她看到信中的内容时，原本淡定从容的面容瞬间变得凝重起来，握着信纸的手不自觉地收紧。沉默片刻之后，她转头对佩颖吩咐道：“佩颖，快去把舟儿叫来。”
“是，娘娘。”佩颖应了一声，赶忙转身离去。不多时，轩辕舟便来到了凌妃娘娘的面前，并坐在了母亲的对面。
凌妃娘娘没有过多言语，直接将手中的信递给了儿子。轩辕舟接过信件，快速浏览了一遍其中的内容，他的目光也随之渐渐沉了下来。思索片刻之后，轩辕舟开口说道：“母亲，依孩儿之见，如今我们动手的最佳时机应当就在过年之时。今年乃是桐凤国成立百年的大庆之日，按照惯例，父王定然会出宫巡游一番，宫中的防务必定会派出去保护父王，趁机拿下皇宫，然后……”，说到这里，太子抬起右手，做了一个抹脖子的动作。
凌妃娘娘微微颔首，表示赞同儿子的想法。紧接着，她长叹一口气，语气沉重地说道：“儿啊，经过这些日子的猜测，为娘觉得，这一系列针对你的阴谋诡计恐怕并非仅仅出自那几个皇子之手。你的父王，或许才是隐藏在背后操纵一切的真正黑手啊！”
轩辕舟皱着眉头说道：“据刘公公所言，那日父王似乎是刻意去的荷花池，当其行至东六宫附近时，偶然间听闻几名正忙于清理荷花池的宫人窃窃私语，言道‘荷花池何时竟多出数具尸首？’，父王闻之，自是心生警觉，遂上前问询那位掌事姑姑，想弄清楚这些死者究竟是何人。然而，那掌事姑姑对此却是一无所知，只因这几位乃是宫中的乐师。父王心生疑窦，遂沿着荷花池一路前行，最终抵达了东宫。彼时，恰见我正在庭院之中嬉戏玩耍。或许正是由此联想开来，父王认为这几具尸体极有可能是经由东宫的池塘流出。如此这般，父王一怒之下，便将我罢黜。但此事着实蹊跷得很，我曾仔细查验过那几具尸体，孩儿对他们全然陌生，更未曾召唤过这些人前来。那么，这来历不明的尸体究竟又是从何处而来的呢？”
一旁的凌妃亦是满脸狐疑之色，虽说自家儿子素有喜爱男色的癖好，但在她看来，这不过是少年人的一时玩乐之举，算不得什么大不了的事情。
“话虽如此，但若真有奸人存心想要构陷于你，又怎能知晓陛下定会在当日前往那荷花池？”
“这个问题起初令孩儿倍感困惑，苦思冥想许久仍未得其解。然而，经过一番深思熟虑之后，孩儿突然忆起，那日父王是否曾与他人会面？刹那间，脑海中浮现出父王召见老六和老九的场景。要知道，老六平素甚少入宫，且因其并非亲王身份，若无要事根本无法随意进出宫廷。再者，老六的身子骨向来孱弱不堪，听闻他离宫之后，仅剩下老九一人与父王交谈。那么，会不会是老九对父王说了某些话语，从而引发父王的思考，最终致使父王前往荷花池呢？毕竟，宫中的荷花池每半个月便会进行一次清理工作，而恰巧当天便是清理之日。如此一来，父王或许就在那里不巧撞见了那令人震惊的一幕，进而导致后续一系列事件的发生。”