夜半惊雷
子时的更鼓声被暴雨吞没，萧煜推开御书房雕花木窗，指尖抚过窗棂上凝结的水珠。他望着朱雀门外漆黑如墨的夜色，忽有闪电劈开云层，映得城楼上银甲卫兵的面具森然如鬼。
"陛下，苏姑娘的飞鸽传书。"暗卫跪地呈上竹筒，信笺被雨水洇湿大半，唯有一行朱砂小字刺目："赵氏私兵三千，丑时夺门。"
案头烛火猛地一晃，将帝王侧脸的阴影投在《大梁疆域图》上。他指尖划过朱雀门的位置，那里用朱砂圈了七重血痕——赵将军上月刚被削去西北兵权，如今竟敢在天子脚下豢养死士。
"传令羽林卫换防延后两刻钟。"萧煜忽然轻笑，扯下腰间蟠龙玉佩掷给暗卫，"把这交给婉儿，告诉她......"话音未落，远处传来沉闷的撞钟声，他瞳孔骤缩——比约定时辰早了整整一个时辰！
刀光裂夜
苏婉儿单膝跪在朱雀门飞檐的脊兽旁，雨水顺着玄铁面具的獠牙纹路淌成血瀑。三百江湖客蛰伏在街巷阴影中，手中淬毒的袖箭泛着幽蓝寒光。当第一队黑甲兵从西市鱼贯而出时，她嗅到风中飘来的桐油味——赵氏私兵竟在雨夜带着火器！
"放箭！"清叱声穿透雨幕，数十道蓝芒如流星坠地。冲在最前的黑甲兵喉间绽开血花，却仍有更多人踏着同伴尸体涌来。苏婉儿旋身跃下城楼，软剑"惊鸿"出鞘的刹那，映出城门缝隙里赵将军狰狞的脸。
"萧煜小儿当真以为本将只会打仗？"赵将军狂笑着挥刀劈开箭雨，刀锋直指宫城方向，"这朱雀门埋着前朝三万斤火药，今夜就让你们——"
话音戛然而止。苏婉儿的剑尖抵在他咽喉时，忽见城楼上燃起冲天火光。数十个火把组成的龙纹在雨中明明灭灭，那是她与萧煜约定的死局信号。
局中局