残局生变
卯时的晨雾裹着焦土气息漫过朱雀门，萧煜赤足踩在青石板上，昨夜的血迹在砖缝里凝成暗红蛛网。他弯腰拾起半枚裂开的青铜虎符，这是从赵将军焦黑的尸身上剥落的。大太监捧着奏折疾步而来："陛下，北境八百里加急——柔然可汗亲率二十万铁骑，已破玉门关！"
"来得正好。"帝王指尖碾碎虎符，碎屑混着掌心未愈的伤口渗出血珠。他望着宫墙上新挂的玄铁连弩，忽然听见环佩叮当——沈清澜素衣散发立于摘星楼顶，手中铜镜将朝阳折射成利箭，正指向西北方向。
苏婉儿的声音自梁上传来："柔然先锋营里有秦氏余孽。"她抛下一卷羊皮地图，上面用朱砂圈出七处暗道："这些密道直通皇陵，昨夜有工匠看见陈国公的私兵在搬运火药。"
暗度陈仓
皇陵地宫深处，三百死士正在往龙柱内填塞霹雳弹。为首的黑衣人掀开面罩，赫然是早已"病逝"的陈国公长子。他抚摸着先帝灵位上的剑痕："萧煜小儿绝想不到，真正的杀招在这里。"
忽然有幽香飘来，沈清澜的鎏金步摇在长明灯下晃出残影："陈大公子可还记得，三年前你强纳的浣衣局宫女？"她指尖轻弹，香炉里腾起青烟，数十死士突然七窍流血倒地，"她兄长现在是御药房掌事。"
地宫石门轰然闭合，苏婉儿持剑堵住退路："你们埋在饮马河畔的三千斤火药，昨夜已被百姓挖出来修水渠了。"她剑锋挑起陈公子的下巴，"猜猜看，柔然可汗收到的是真边防图，还是我画的烟花布阵图？"
烽烟再起
玉门关外的戈壁滩上，柔然狼骑的咆哮声震得沙丘簌簌崩塌。萧煜的白玉战车却孤零零停在关隘前，车辕上绑着个不断渗血的麻袋。当柔然可汗用弯刀挑开麻袋时，瞳孔骤缩——里面竟是本该在皇陵的陈公子！
"可汗可知为何你的探马七日未归？"萧煜的声音透过青铜面具传来，"因为他们都在饮马河底喂鱼。"他忽然掀开车帘，露出满车绽放的雪莲——正是苏婉儿从北狄王庭盗来的解毒圣药。