在对古老文明技术进行深入研究的过程中，联盟科研小组取得了一项重大突破。他们成功解析了古老文明关于能量转化核心的部分技术原理，这一成果若能应用，将使联盟的能源供应实现质的飞跃。但就在联盟为这一发现而振奋时，新的问题接踵而至。
一部分科学家提出，古老文明技术的应用可能会打破宇宙间微妙的能量平衡。在一次学术研讨会上，一位资深物理学家忧心忡忡地说：“这种强大的能量转化技术一旦大规模应用，可能会对宇宙中的暗物质和暗能量产生未知的影响，引发不可预测的宇宙现象。”艾莉丝和暗影主宰意识到，这不仅仅是一个科学问题，更关乎联盟的未来走向。
为了谨慎评估风险，艾莉丝召集了各领域的专家，包括宇宙学家、能源专家和哲学家等，共同探讨古老文明技术的应用前景。在激烈的讨论中，各方观点激烈碰撞。一些人主张大胆尝试，认为这是联盟迈向更高文明层次的契机；而另一些人则坚决反对，担心会引发宇宙级别的灾难。
暗影主宰陷入了沉思，他深知决策的艰难。“我们不能只看到眼前的利益，而忽视潜在的风险。但也不能因害怕未知而固步自封。”最终，联盟决定在一个远离居住星球的荒芜星系进行小规模的技术试验，以观察其对宇宙环境的影响。
与此同时，联盟在宇宙探索中发现了一个新的智慧种族。这个种族居住在一个名为“泽尔星团”的区域，他们的科技水平虽然不及联盟，但有着独特的文化和社会体系。泽尔星团的居民以一种共生的方式与他们星球上的生物和谐共处，他们对自然的敬畏和对生命的尊重深深吸引了艾莉丝。
“这或许是一个与其他种族建立友好合作的机会，我们可以从他们身上学到不同的文化理念，同时也能分享我们的科技成果，实现共同发展。”艾莉丝在联盟高层会议上提出了与泽尔星团建立外交关系的建议。
经过一番筹备，联盟派出了一支由外交官、科学家和文化交流专家组成的代表团前往泽尔星团。当代表团抵达泽尔星团时，受到了当地居民的热烈欢迎。双方进行了深入的文化交流和科技探讨，联盟向泽尔星团展示了一些基础的医疗技术和农业技术，帮助他们改善生活条件；而泽尔星团则向联盟分享了他们独特的生态平衡理念和对宇宙的哲学思考。
然而，就在双方合作顺利展开时，一股暗流在暗中涌动。一个隐藏在联盟内部的神秘组织开始活跃起来。这个组织由一些对联盟现有秩序不满的极端分子组成，他们认为联盟与其他种族的合作是对自身种族的背叛，古老文明技术应该被用来建立一个以联盟为绝对统治的宇宙帝国。
这个神秘组织开始在联盟内部散布谣言，制造混乱。他们利用一些民众对未知风险的恐惧心理，煽动对古老文明技术试验和对外合作的反对情绪。在一些星球上，出现了小规模的抗议活动，要求停止与泽尔星团的合作，以及终止古老文明技术的试验。